Nga Komuniteti Shqiptaro-Amerikan në Illinois/
ÇIKAGO — Nën qiellin dimëror të Daley Plaza-s, të premten e kaluar, Flamuri i Republikës së Kosovës u ngrit sërish përkrah flamurit Amerikan dhe atij të qytetit të Çikagos, duke shënuar afrimin e Ditës së Pavarësisë së Kosovës për vitin 2026. Për shumë nga të pranishmit, ky moment mbarti më tepër sesa një domethënie ceremoniale.
Që nga shkurti i vitit 2013, vullnetarët e Komunitetit Shqiptaro-Amerikan në Illinois (AACI) kanë organizuar çdo vit ngritjen e Flamurit të Kosovës në zemër të Çikagos. Ajo që nisi si një nismë qytetare e udhëhequr nga vullnetarë të komunitetit është shndërruar në një traditë të qëndrueshme — një moment që mbledh Shqiptaro-Amerikanët dhe miq të komunitetit për të përkujtuar pavarësinë, për të reflektuar mbi historinë dhe për të ripohuar lidhjet me Shtetet e Bashkuara të Amerikës.
Mes të pranishmëve këtë vit ishin z. Bujar Breznica dhe z.Elton Ademi, dy nga nismëtarët që ndihmuan në ngritjen e flamurit për herë të parë në vitin 2013. Të qëndruar sërish nën të njëjtin shtizë trembëdhjetë vite më vonë, simbolika e momentit ishte e qartë.
“Kur e ngritëm për herë të parë këtë flamur, ne po nderonim sakrificën e Ushtrisë Çlirimtare të Kosovës dhe brezave që luftuan për të drejtën tonë për të jetuar të lirë,” u shpreh z. Breznica. “Këtë vit ndjesia ishte më e rëndë. Me zhvillimet që po ndodhin në Hagë, ishte e rëndësishme për ne të qëndronim këtu — jo me zemërim, por me dinjitet — për të kujtuar kush jemi dhe çfarë përfaqëson ajo luftë.”
Referenca ndaj proceseve gjyqësore në Hagë që përfshijnë figura të ish-Ushtrisë Çlirimtare të Kosovës ka nxitur diskutime të gjera në diasporë. Ndërsa ceremonia e së premtes ruajti karakterin e saj qytetar dhe përkujtimor, për shumë pjesëmarrës ajo përfaqësonte njëkohësisht edhe një afirmim të qetë të kujtesës historike.
Komuniteti Shqiptaro-Amerikan në Illinois i ka rrënjët që në fillim të shekullit XX, kur valët e para të emigrantëve Shqiptarë nisën të organizohen në Çikago. Organizata u institucionalizua zyrtarisht në vitin 1998, gjatë luftës së Kosovës, kur drejtuesit e komunitetit mobilizuan përpjekje humanitare dhe mbështetje politike në një moment vendimtar për historinë e Ballkanit. Që prej asaj kohe, AACI ka shërbyer si një trupë qendrore qytetare për Shqiptaro-Amerikanët në Illinois.
Ceremonia e këtij viti mbarti gjithashtu një notë të thellë dhimbjeje. Komuniteti humbi së fundmi Gani Dragushën, një anëtar të përkushtuar dhe vullnetar të palodhur, në një aksident tragjik.
“Ky vit ishte ndryshe për ne,” tha Edon Shaqiri, Kryetar aktual i Bordit të AACI-së. “E ngritëm flamurin me krenari, por edhe me zemër të rënduar. Ganiu ka qenë i pranishëm në shumë prej këtyre tubimeve ndër vite. Mungesa e tij u ndje thellë.”
Amerikanë dhe Shqiptarë qëndruan së bashku në shesh në një frymë uniteti dhe reflektimi. Mes të pranishmëve ishte edhe shkrimtari i njohur shqiptar z. Visar Zhiti, prania e të cilit theksoi dimensionin kulturor të përkujtimit. Gjithashtu morën pjesë përfaqësues të lidhur me komunitetin konsullor në Iowa, përfshirë Drilon Zogaj dhe Fatmir Rrahmanaj, të cilët udhëtuan nga Iowa në shenjë solidariteti.
Me kalimin e viteve, ngritja vjetore e flamurit të Kosovës në Daley Plaza është shndërruar në më shumë sesa një akt simbolik. Ajo pasqyron vazhdimësinë e një komuniteti diasporik që është pjekur institucionalisht, duke mbetur i rrënjosur në kujtesën e përbashkët. Ajo që nisi në vitin 2013 si një përpjekje e udhëhequr nga vullnetarë sot përbën një traditë të konsoliduar — që lidh sakrificën e së kaluarës, angazhimin qytetar të së tashmes dhe përgjegjësinë ndaj brezave të ardhshëm.
Ndërsa flamujt valëviteshin në erën e shkurtit, pjesëmarrësit qëndruan për disa çaste në biseda nën horizontin e qytetit — disa duke folur për historinë, të tjerë për të ardhmen.
Për Komunitetin Shqiptaro-Amerikan në Illinois, kjo ceremoni mbetet një afirmim: se kujtesa dhe prania qytetare mund të bashkëjetojnë, dhe se traditat — sapo të nisin — vazhdojnë përmes atyre që zgjedhin të qëndrojnë nën to.
Shkurtin e ardhshëm, si çdo vit që nga 2013-a, flamuri pritet të ngrihet sërish