Imer Laçaj , Shqiptari që  mori pjesë në  maratonën e çiklistëve në  New York me Flamurin shqiptar dhe logon e TV/ Shkollës Shqipe Alba Life/

Nga Keze Kozeta Zylo/

Është shumë  interesant dhe krenari se si bashkatdhetarët tanë  në  Diasporë me mënyra nga më nga më  ndryshmet prezantojnë vehten në publik plot kulturë dhe profesionalizëm duke filluar nga vendet më  të  thjeshta deri në  Shtëpinë e Bardhë.  Shembujt janë nga më të hatashmit çka e bën dhe më të  larmishme gjithçka që ata i japin vendit ku janë integruar denjësisht.Këtë radhë  e kam fjalën për shqiptarin Imer Laçaj që  mori pjesë  në Maratonën me biçikleta në metropolin botëror të  Nju Jorkut.

Organizimi  i këtij aktiviteti me biçikleta ka filluar qysh në  vitin 1977, më 12 qershor me rreth 250 pjesëmarrës.Më  vonë  kryetari i Bashkisë  së  Nju Jorkut i ndjeri Ed Koch ka promovuar idenë  e një  turneu më  të  gjerë  me biçikleta.

Nga viti 1979 deri më 1990 sponsori kryesor i Marathonës me biçikleta ka qenë Citi Bank.  Nga viti 1992 këtë  aktivitet e sponsorizon TD Bank, ku për policinë  e

shë rbimit u harxhua 1 milion dollarë .

Z.Laçaj kishte kohë  që  përgatitej për të  marrë  pjesë  në  maratonën me biçikleta, ka qenë  një  passion i hershëm i tij.  Në  fakt me të  drejtë  tha se vetë  shkuarja në  punë  kur ishja në  Shqipëri me biçikletë ishte një  lloj shkolle dhe praktike e cila më  nxiti për të  marrë  pjesë me shumë  dëshirë  dhe kënaqësi.  Ciklizimi ka qenë pasioni im, që më shtyu se kur të krijohen kushtet pse të  mos e realizosh atë , për më  tepër këtu në New York që gjithçka kryhet në mënyrë  perfekte.

Z.Laçaj ka gati dy dekada që  jeton dhe punon në  Staten Island, por për të shkuar në  Manhattan iu desh që  të  merrte Ferrin, pasi atje bëhet nisja.  Në  jug të  Manhattanit filloi përgjatë  rrugës Greenwhich/ Church Trinity, rrotullohesh

përmes 6 avenue, në  Harlem, në  një pjesë të Bronxit, pastej në  Queens, në Brooklyn dhe perfundoje te pika e mbarimit duke ecur drejt urës së  famshme “Verrazano Bridge” për të  ndaluar në Staten Island.

Z.Lacaj ishte shqiptari që iu bashkua 32 mije çiklistëve të tjerë të Marathonës, nuk i dihet në se kishte shqiptarë të tjerë dhe pse u munduam që  të  gjenim dhe të  tjerë …

Shumë  njerëz i marrin me qira biçikletat për të hyrë në  udhëtim, pasi janë  dyqane të veçanta për t’ju shërbyer çiklistëve në  këtë  ditë  të shënuar.

Policia ishte tejet e gatshme dhe ndihmonte mbarëvajtjen me përsosmëri të  Marathonës, e cila i drejtonte të  gjithë  ciklistët me mjetet elektronike si dhe qentë  e policisë  nuhasnin çantat dhe çdo gjë  që  mbanin çiklistët.

Edhe pse organizuesit i kishin lajmëruar një ditë  më  parë se koha do të  jetë  me shi ata nuk u penguan pasi motoja e tyre ishte “rain or shine” ne do të shkojmë  dhe nuk do të  dështojmë .

Z.Imer Laçaj na tha se nuk u pengova aspak nga shiu, por i veshur me bluzën e zgjedhur me logon “Alba Life” TV/Albanian School, dhe në  gjoks me Flamurin Shqiptar, i dukej sikur fluturonte me biçikletë .  I vesha për të  sensibilizuar opinionin mbarë shqiptar dhe për të  respektuar bashkatdhetarët e mi që punojnë me aq përkushtim për mësimin e Gjuhës Shqipe në Diasporë tha Lacaj.  Vlen të përmend këtu se bashkëshortja e tij mësuese Adelina Laçaj ka kontributin e saj në mësimdhënien e Gjuhës Shqipe pranë kësaj shkolle.

Para se të  niseshin maratonisteve iu lexua përshëndetja e Kryetarit të  Bashkisë  së  Nju Jorkut Bill De Blasio i cili ndër të tjera tha se: “Ky aktivitet i rëndësishëm me pjesëmarrjen e 32 mijë  çiklistëve, nga 30 vende të  botës që do të  udhetojnë  40 miles” na bën të  ndihemi krenar”.

Ne këtë  aktivitet përshëndeti dhe Presidenti I Çiklizmit të  New Yorkut Ken Podziba I cili tha se: “Çiklizmi është një motivim për më  shumë  pjesëmarrje jo vetëm në  Maraton por edhe në  përdorimin e biçikletës si mjet i mirë  sportiv:

”It’s like one big Family.”

Në  këtë  aktivitet të rëndësishëm përshëndeti dhe përfaqsuesi i TD Bank si sponsor kryesor i Maratonës.

Së bashku me bekimin e Kryetarit të Bashkisë, ata kishin mbështetjen e agjencive të tilla si Shërbimeve Mjekësore Emergjente te qytetit, Departamentin e zjarrit New York.  Departamenti i Transportit kishte koordinuar përfshirjen e agjencive të qytetit qe kishin punuar me NYPD për t’i bërë rrugët e trafikut sa me të lira.

Në  këtë  të dielë  çikliste kishin dalë  shumë  njerëz për gjatë  avenuve duke përshëndetur, brohoritur, ndonjëherë  dhe me muzikë, ose duke i shoqëruar:Go, Go!

Z.Laçaj tregoi emocionet e rrugës, por ajo që i kishte bërë përshtypje ishte udhëtimi i një gjyshi me mbesën e tij të  bukur në një biçikletë me tri rrota.Rrugës kishte parë  dhe çiklista që  u rrëzuan, por pa dëme.

Në pika të veçanta kishte çadra ku mund të  riparoje biçikletën ose të bleje pjesë këmbimi.Shiu ua vështirësonte lëvizjen, por të  papriturat kishin kënaqësinë e tyre.

Kështu “Verrazano Bridge” ishte pjesa më  e vështirë  e udhëtimit prej 4-5 orësh, malorja shumë e madhe dhe distanca e madhe dukej sikur nuk mbaronte kurrë,  por nga ana tjetër ndjeu kënaqësinë duke udhëtuar mbi këtë vepër madhështore me biçikletë .  Pastaj arritën në zonën destinacionit në “Fort Wadsworth” in Staten Island ku do bëhej dhe festivali i finalizimit me sukses.  Banda dhe këngëtarët interpretuan këngën “You survived”, ju mbijetuat.

Ishte një  përvojë shumë pozitive duke kaluar në 5 lagjet e NYC bashkë me 32 mijë të  tjerë çiklista, ku treguan solidaritet për të ndihmuar njeri tjetrin,por ndërkohë sodita natyrën, rrugët dhe ndërtesat tregoi Lacaj.

Shpresoj se vitin tjetër vazhdoi Laçaj natyra do të  derdhë gjithë  rrezet e arta të  diellit duke sjellë  dhe më shumë pjesëmarrës, pse jo dhe shqiptarë midis tyre.Z.Laçaj ishte ndjehet i gëzuar që arriti ta përfundojë me sukses, ndërsa vitin tjetër vazhdoi ai dua që  të ketë prindër dhe mësues nga Shkolla Shqipe “Alba Life” për ta suportuar punën fisnike të  mësimdhënies në  gjuhën shqipe.

Maj, 2016

Staten Island, New York