Mark Kosmo – Dielli

Letter for Albanian Minister for Diaspora Pandeli Majko from Albanian Diaspora

January 30, 2018 by dgreca

Honorable Pandeli Majko/

Minister of State for Diaspora/

Bulevardi “Dëshmorët e Kombit”, Nr. 1.1000/

Tirana, Albania/

February 2, 2018/

Re: Proposed Issues for Discussion with the Albanian Diaspora in the United States — February 2018

BY MARK KOSMO/

Dear Minister Majko,

This letter has been reviewed and signed by a large and growing number of members and leaders in the Albanian Diaspora in the United States and Europe, and we are addressing you as a group.

First, congratulations on your appointment last year as Albania’s first Minister for Diaspora. Those of us living in the United States are very much looking forward to meeting and discussing many issues with you in New York, Boston, Worcester, Washington D.C., and Michigan.

Below we lay out a series of questions that we deem important to be addressed during your visit. We believe that preparing these questions in advance of the meetings will provide structure for the discussions with Albanian Diaspora members, serve as a clear record of our issues of concern, and guide the follow-up after your visit.

There have been many useful meetings between Albanian government officials and members of the Albanian Diaspora in the past. However, follow-up has been virtually non-existent. Historically, both the Albanian Diaspora members and government officials have approached these meetings too informally and personally, and not sufficiently from an institutional perspective.

We would like to begin to change this approach by having a written record of our questions and concerns. We hope that this will lead to a stronger public-private partnership that has been sorely lacking in Albanian Diaspora relations with the Government of Albania over the past 25 years.

Our questions are:

–Priorities. Can you summarize your three main priorities as Minister of Diaspora in the short-term (next 6 months) and long-term (four years) and corresponding plans to achieve these priorities?

-Institutional Issues. What are the government’s plans for institutional strengthening to further Albanian Diaspora engagement? Can you give us some idea of your staff and budget? Do you have sufficient resources to effectively engage the Albanian Diaspora? The Council of Ministers in Albania has already approved the creation of a National Diaspora Agency; when will it be created, how large will its staff be, and what will be its mandate?

-Working Together How can the Albanian Diaspora best help you? What do you expect and need from us? Will a Diaspora Council be formed to formalize input by Albanian Diaspora members into Albanian government policy? If so, how do you plan to select the members of the Diaspora Council?

National Diaspora Strategy. When will the National Diaspora Strategy be finalized? Has there been any follow-up on the process of soliciting comments that began three months ago? Will a group of people from the Albanian Diaspora be formally included in the group that finalizes the strategy? Will a joint Albanian Diaspora Strategy be done together with Kosova and Macedonia (as mentioned in the Memorandum of Understanding signed by the Albanian and Kosovar ministries in November) with input from the Albanian Diaspora to ensure a well-coordinated effort?

Albanian Diaspora Summits. Has there been any follow-up by the Government of Albania to the November 2016 Albanian Diaspora Summit and communication with those who attended? Are there plans for another Albanian Diaspora Summit, and, if so when and where? Members of the Albanian Diaspora were not included in the working group planning the last Summit; will they be formally included for the next Summit? Do you agree that a joint Albanian Diaspora Strategy should form the basis for the next Albanian Diaspora Summit?

As members of the Albanian Diaspora, we also have a duty to inform you how we believe we can help you achieve our mutual goals. Only by working together can we mobilize the large financial and human resources of the Albanian Diaspora. In turn, our close and effective collaboration could be a catalyst for additional support for Albanian Diaspora engagement from the international donor community. Specifically, we would like to offer our support and expertise in the following areas:

Institutional and Legal Framework for Diaspora Engagement
Voting Rights/Parliamentary Representation for the Albanian Diaspora
Diaspora Investment and Economic Policy
Promoting Professional Exchange with the Albanian Diaspora
Cultural and Educational Exchange
Promoting Local Diaspora Projects in Selected Cities/Regions
Albanian Diaspora Philanthropy and Non-Governmental Organizations

We thank you very much for your time and consideration of these important issues, which we hope will contribute to a productive visit for you in the United States. We look forward to future collaboration to prioritize actions that will further the Albanian Diaspora engagement — especially since Albanian Diaspora engagement will become increasingly important as Albania and its neighbors strive to join the European Union in the decade ahead.

Sincerely.

cc: Prime Minister Edi Rama, Prime Minister of the Republic Albania

Minister Ditmir Bushati, Minister for Europe and Foreign Affairs of the Republic Albania

Ambassador Floreta Luli-Faber, Ambassador of the Republic of Albania to the United States of America

Ambassador Vlora Citaku, Ambassador of the Republic of Kosova to the United States of America

Deputy Prime Minister Dardan Gashi, Minister of Diaspora and Strategic Investment of

the Republic of Kosova

Minister Edmond Ademi, Minister for Diaspora Affairs of the Republic of Macedonia

***

Letër për Ministrin e Shtetit Shqiptar për Diasporen Pandeli Majko nga Diaspora Shqiptare/

I nderuar Z. Pandeli Majko

Ministër i Shtetit për Diasporën

Bulevardi “Dëshmorët e Kombit”, Nr. 1.1000

Tiranë, Shqipëri

2 Shkurt 2018

Re: Çështjet e Propozuara për Diskutim me Diasporën Shqiptare në Shtetet e Bashkuara — Shkurt 2018

I dashur Ministër Majko,

Kjo letër është shqyrtuar dhe nënshkruar nga një numër i madh dhe në rritje i anëtarëve dhe drejtuesve të Diasporës Shqiptare në Shtetet e Bashkuara dhe në Europë, dhe po ju drejtohemi juve si një grup.

Së pari, urime për emërimin tuaj vitin e shkuar si Ministri i parë për Diasporën në Shqipëri. Ne që jetojmë në Shtetet e Bashkuara presim me kënaqësi takimin me ju për të diskutuar shumë çështje në New York, Boston, Worcester, Washington, D.C., dhe Michigan.

Më poshtë ne do të parashtrojmë një numër pyetjesh që i vlerësojmë me rëndësi për t’u adresuar gjatë vizitës suaj. Ne besojmë se duke i përgatitur këto pyetje në përparësi të takimeve, do të kemi një strukturë për bisedimet me anëtarët e Diasporës Shqiptare, për të shërbyer si platfomë e qartë e çështjeve që na shqetësojnë, dhe të shërbejnë si pika udhërrëfyese për t’u ndjekur pas vizitës suaj.

Në të kaluarën ka patur shumë takime të dobishme midis Qeverisë Shqiptare dhe anëtarëve të Diasporës. Megjithatë, ndjekja në vijim e çështjeve pothuajse nuk ka ekzistuar. Historikisht, të dy palët, si anëtarët e Diaporës Shqiptare, po ashtu edhe anëtarët e qeverisë i janë përqasur këtyre takimeve në mënyrë informale ose personale, dhe jo në mënyrë të mjaftueshme nga pikëpamja institucionale.

Ne dëshirojmë të fillojmë ta ndryshojmë këtë përqasje duke krijuar një rekord me shkrim të pyetjeve dhe shqetësimeve tona. Ne shpresojmë se kjo do të na udhëheqë drejt një partneriteti të fuqishëm të sektorit publik dhe atij privat, gjë që ka munguar dukshëm në marrëdhëniet e Diasporës Shqiptare me Qeverinë Shqiptare gjatë këtyre 25 viteve.

Pyetjet tona janë si vijon:

1) Prioritetet. A mund të përmblidhni si Ministër i Diasporës tre prioritetet kryesore afatshkurtra (6 muajt në vijim) dhe afatgjata (për katër vitet e ardhshme) dhe planet përkatëse për të arritur këto prioritete?

2) Çështjet Institucionale. Cilat janë planet e qeverisë për forcimin institucional për të zhvilluar më tej angazhimin e Diasporës Shqiptare? A mund të na jepni një ide të stafit dhe buxhetit që keni në dispozicion? A keni burime të mjaftueshme për të angazhuar në mënyrë të efektshme Diasporën Shqiptare? Këshilli i Ministrave ndërkohë ka miratuar krijimin e një Agjensie Kombëtare të Diasporës; Kur do të krijohet, sa i madh do të jetë stafi dhe cili do të jetë mandati i kësaj Agjensie?

3) Bashkëpunimi. Në ç’mënyrë mundet t’ju ndihmojë më së miri Diaspora Shqiptare? Çfarë prisni dhe çfarë ju duhet prej nesh? A do të krijohet një Këshill i Diasporës për të formalizuar dhënien e mendimeve të anëtarëve të Diasporës Shqiptare në politikat e Qeverisë Shqiptare? Nëse po, si keni menduar t’i zgjidhni anëtarët e Këshillit të Diasporës?

4) Strategjia e Diasporës Kombëtare. Kur do të finalizohet Strategjia për Diasporën Kombëtare? A ka patur ndonjë vijim të procesit të përzgjedhjes së mendimeve që filloi para tre muajsh? A do të përfshihet në mënyrë formale një grup me anetarë nga Diaspora Shqiptare në grupin që finalizon këtë strategji? A do të ketë një strategji të përbashkët të Diasporës Shqiptare së bashku me Kosovën dhe Maqedoninë (sikurse përmendet në Memorandumin e Mirëkuptimit të nënshkruar nga ministrat e Shqipërisë dhe Kosovës në Nëntor) me përfshirjen e mendimeve të Diasporës shqiptare për të siguruar një përpjekje të mirëkoordinuar?

5) Samitet e Diasporës Shqiptare. A ka patur vijim të çështjeve nga ana e Qeverisë Shqiptare që prej Samitit të Nëntorit të vitit 2016 të Diasporës Shqiptare me anëtarët që morën pjesë në Samit? A ka plane për një Samit tjetër të Diaporës, dhe nëse po, kur dhe ku? Anëtarët e Diasporës shqiptare nuk u përfshinë në grupin e punës që planifikoi Samitin e mëparshëm; A do të jenë këta të përfshirë në mënyrë formale për Samitin në vijim? A jeni i mendimit se një strategji e përbashkët e Diasporës Shqiptare duhet të jetë themeli për Samitin e Diaspores në vijim?

Si anëtarë të Diasporës Shqiptare, ne kemi për detyrë t’ju informojmë dhe t’ju ndihmojmë për të arritur qëllimet tona të përbashkëta. Vetëm duke punuar së bashku ne mund të shfrytëzojmë burimet e fuqishme financiare dhe njerëzore të Diasporës Shqiptare. Si rrjedhim, bashkëpunimi ynë i ngushtë dhe me efikasitet mund të shndërrohet në një katalizator për mbështetje të mëtejshme të angazhimit të Diaporës Shqiptare nga komuniteti ndërkombëtar i donatorëve. Në mënyrë specifike, ne dëshirojmë t’ju ofrojmë mbështetjen tonë dhe ekspertizën në fushat e mëposhtme:

Strukturën Institucionale dhe Ligjore për Angazhimin e Diasporës
Të Drejtën e Votimit/Përfaqësimit Parlamentar të Diasporës Shqiptare
Politikat Ekonomike të Investimeve nga Diaspora
Promovimi i Shkëmbimeve Profesionale me Diasporën Shqiptare
Shkëmbimet Kulturore dhe në Fushën e Arsimit
Promovimi i Projekteve të Diasporës Vendore në Qytete/Rajone të Caktuara
Filantropia e Diasporës Shqiptare dhe Organizatat Jo-Qeveritare

Ju faleminderit shumë për kohën tuaj dhe shqyrtimin e këtyre çështjeve të rëndësishme, të cilat ne shpresojmë do të kontribuojnë drejt një vizite frytëdhënëse tuajën në Shtetet e Bashkuara. Ne presim me kënaqësi bashkëpunimin në të ardhmen për t’u dhënë përparësi veprimeve që do të angazhojnë më tepër Diasporën Shqiptare – në këndvështrimin se Diaspora Shqiptare do të jetë akoma më e rëndësishme, ndërkohë që Shqipëria dhe fqinjët e saj përpiqen të bëhen pjesë e Bashkimit Europian në dekadën e ardhshme.

Sinqerisht,

Cc: Kryeministër Edi Rama, Kryeministër i Republikës së Shqipërisë

Ministër Ditmir Bushati, Ministër për Europën dhe Çështjet me Jashtë të Republikës së Shqipërisë

Ambasadore Floreta Luli-Faber, Ambasadore e Republikës së Shqipërisë në Shtetet e Bashkuara të Amerikës

Ambasadore Vlora Çitaku, Ambasadore e Republikës së Kosovës në Shtetet e Bashkuara të Amerikës

Zëvendës Kryeministër Dardan Gashi, Ministër i Çështjeve të Diasporës dhe Investimeve Strategjike të

Republikës së Kosovës

Ministër Edmond Ademi, Ministër për Çështjet e Diasporës i Republikës së Maqedonisë

Establishing the Global Albanians Foundation

August 11, 2015 by dgreca

*Krijimi i Fondacionit te Shqiptareve Globale/
*Ne Mbeshtetje te Organizatave Jo-Fitimprurese Shqiptare/
*Supporting Albanian Not-for-Profit Organizations/
The Massachusetts Albanian American Society (MAASBESA) and the Albanian American Women’s Organization – Motrat Qiriazi (AAWO) are proud to announce their partnership to develop the Global Albanians Foundation (GAF) financed by Albanians living abroad and others who wish to support not-for-profit organizations in Albania, Kosova, Macedonia, and Montenegro.
Why: The not for profit sector receives less and less support from the international donor community as the countries in Southeastern Europe develop. However, there is still a great need for financial and professional support in the not-for-profit sector so that pressing social and economic development needs can be addressed in the future in a sustainable manner. Without the support of Albanians living abroad, it will be very difficult to meet the needs of the not-for-profit sector and civil society in Albania, Kosova, Macedonia, and Montenegro.
How: We propose that creating a Foundation that initially focuses on giving small grants targeting many different not-for-profit organizations throughout the countries in Southeastern Europe where Albanians live is the best way to reach and assist a wide and diverse group of people and organizations.
Work Program: The work will be carried out in three phases over several years with only Phase 1 below being considered for financing at this time. Phases 2-3 are presented here to give an idea as to a possible long-term vision
Phase 1: August 2015-December 2015 — $10,000 for 10 grants of $1000 each
Phase 2: January 2016-December 2017 – same as phase 1 on larger scale
Phase 3: January 2018 and Beyond – Create Global Albanians Foundation
During Phases 2 and 3, larger grants than $1,000 would be considered, of course, depending on the amount of money raised. In addition, we would seek grants and financing from private and corporate foundations, Albanian and non-Albanian private individuals and businesses, and other organizations that might want to use the GAF as a conduit for philanthropic and charitable activities in Southeastern Europe.
Who: A Board of Directors consisting of five people will oversee the work. The Board of Directors will initially include two active members from each of our organizations plus one other person from outside of our two organizations.
The responsibilities of the Board of Directors will be to:
Seek donations from Albanian companies, organizations, and individuals;
Appoint an Advisory Board that will include 10-15 people and at least one person each from Albania, Kosovo, Montenegro, Macedonia, Greece, and Italy;
Oversee financial administration of the work program;
Determine which (if any) specific sectors or themes should be the focal points;
Develop an online template for not-for-profit organizations to submit their proposals;
Review grant proposals prepared by Albanian not-for-profit organizations in SE Europe;
Select grant winners to be supported under Phase 1;
Oversee Phase 1 grant implementation and review project results; and
Develop plans for Phase 2 based on Phase 1 results and lessons learned.

Description of Phase 1:

By September 1 finalize selection of Board of Directors and Advisory Board Members;
By September 15 send out format that not-for-profit organizations have to complete to be considered for Grants;
By October 15 not-for-profit organizations submit proposals for financing;
By November 1 the Board of Directors reviews and approves grants for Albanian not-for-profit organizations; and
By December 31 – Review status of grants under implementation and begin plans for developing Phase 2.

Benefits: We have selected a small grants approach to begin for several reasons:

In addition to providing financial support we would like to develop a s wide of a network as possible with not for profit organizations so that synergies can be created through collaboration;
We believe that Albanians donors living abroad will be much more willing to support a small grants approach that does not favor any particular region or sector;
We believe that with a Board of Directors and Advisory Board comprised of people who are considered leaders and active members of the Albanian Diaspora that it will be much easier to convince prospective donors that the work will be carried out in a professional, transparent, and trustworthy manner;
Finally, we have to walk before we can run, so we think with a relatively small Phase 1 at $10,000 we can best build a successful effort slowly over time; and
By coordinating these efforts with the Harvard Albanian Diaspora Program (which has already identified two possible partner organizations — Partnere Per Femijet and Yunus Social Business — that they would like the Albanian Diaspora to work with) we can also benefit in the short and long run through a formal collaboration with Harvard, the organizations that they propose, and the organizations that the Albanian Diaspora proposes.
****
Krijimi i Fondacionit te Shqiptareve Globale/
Ne Mbeshtetje te Organizatave Jo-Fitimprurese Shqiptare
11 Gusht,- 2015
Shoqata Shqiptaro-Amerikane e Masacusetsit (MAASBESA) dhe Organizata e Grave Shqiptaro-Amerikane – Motrat Qiriazi (AAWO) kane kenaqesine t’ju njoftojne rreth bashkepunimit te tyre per te krijuar Fondacionin e Shqiptareve Globale (FSG), i financuar nga shqiptaret qe banojne jashte trojeve etnike dhe te tjere qe deshirojne te mbeshtesin organizatat jo-fitimprurese ne Shqiperi, Kosove, Maqedoni dhe Mal te Zi.
Pse: Nderkohe qe vendet e Europes Juglindore jane ne zhvillim, sektori jo-fitimprures merr gjithmone e me pak mbeshtetje nga komuniteti i bamireseve nderkombetare Sidoqofte, ekziston akoma nje nevoje e madhe per mbeshtetje financiare dhe profesionale ne sektorin jo-fitimprures, ne menyre qe nevojat sociale dhe ato te zhvillimit ekonomik te mund te adresohen ne te ardhmen ne nje menyre te qendrueshme. Pa mbeshtetjen e shqiptareve qe jetojne jashte trojeve etnike, do te jete shume e veshtire per te permbushur nevojat e sektorit jo-fitimprures dhe shoqerise civile ne Shqiperi, Kosove, Maqedoni dhe Mal te Zi.
Si: Ne propozojme krijimin i nje fondacioni, i cili fillimisht do te perqendrohet ne dhenien e granteve te vogla neper vendet e Europes Juglindore ku banojne shqiptare, eshte menyra me e mire per te prekur dhe ndihmuar nje grup te madh dhe te larmishem njerezish dhe organizatash.
Programi i punes: Puna do te zhvillohet ne tre faza pergjate disa viteve, dhe vetem Faza 1 me poshte eshte ne konsiderate per financim ne kete kohe. Fazat 2-3 po prezantohen me poshte per te dhene nje ide me te qarte te nje vizioni afatgjate te mundshem.
Faza 1: Gusht 2015 – Dhjetor 2015 — 10,000 USD per 10 grante prej 1,000 USD secili;
Faza 2: Janar 2016 – Dhjetor 2017 – Njesoj si Faza 1, por ne nje shkalle me te gjere;
Faza 3: Janar 2018 dhe me tej – Krijimi i Fondacionit te Shqiptareve Globale.
Gjate Fazave 2 dhe 3, grante me te medha se 1,000 USD do te konsiderohen, natyrisht ne varesi te fondeve qe do te mblidhen. Gjithashtu, do te kerkojme grante dhe financim nga fondacione private dhe ngakorporatat, individe dhe biznese shqiptare dhe jo-shqiptare, dhe organizata te tjera qe mund te deshirojne te perdorin FSG si nje ndermjetes per aktivitete filantropike dhe bamirese ne Europen Juglindore.
Kush: Nje bord drejtues i perbere nga pese njerez do te mbikeqyre punen. Bordi Drejtues fillimisht do te perfshije dy anetare aktive nga secila prej organizatave tona si dhe nje person qe nuk do te jete anetar i asnje prej dy organizatave.

Pergjegjesite e Bordit Drejtues do te jene te:

Te kerkoje donacione nga kompani shqiptare, organizata dhe individe;
Te caktoje nje Bord Keshillues qe do te perfshije 10-15 anetare dhe te pakten nje person nga secili prej shteteve, Shqiperi, Kosove, Mali I Zi, Maqedoni, Greqi dhe Itali;
Te mbikeqyre administrimin financiar te programit te punes;
Te percaktoje cili (nese ndonje) prej sektoreve specifike apo tema duhet te jene pikat kryesore;
Te krijoje nje format online per organizatat jo-qeveritare qe te dorezojne propozimet e tyre;
Te shqyrtoje propozimet per grante te pergatitura nga organizatat jo-qeveritare ne Europen Juglindore;
Te perzgjedhe fituesit e granteve qe do te mbeshteten nen Fazen 1;
Te mbikeqyre zbatimin e grantit te Fazes 1 dhe te studioje rezultatet e projektit, dhe;
Te zhvilloje plane per Fazen 2 bazuar ne rezultatet e Fazes 1 dhe mesimet e nxjerra.

Pershkrimi i Fazes 1:

Deri ne 1 Shtator, te finalizohet perzgjedhja e anetareve per Bordin Drejtues dhe Bordin Keshillues;
Deri ne 15 Shtator, te dergohet formati qe organizatat jo-qeveritare do te duhet te plotesojne per t’u konsideruar per grante;
Deri ne 15 Tetor organizatat jo-qeveritare te dorezojne propozimet per financime;
Deri ne 1 Nentor, Bordi Drejtues studion dhe aprovon grantet per organizatat jo-qeveritare shqiptare, dhe;
Deri ne 31 Dhjetor – Studimi i statusit te granteve qe jane nen zbatim dhe fillimi i planeve per zhvillimin e Fazes 2.

Perfitimet: Ne kemi perzgjedhur menyren e dhenies se granteve te vogla ne fillim per disa arsye:

Perveç dhenies se mbeshtetjes financiare, ne do te deshironim te krijonim nje rrjet sa me te gjere me organizatat jo-qeveritare ne menyre qe nepermjet bashkepunimit te krijojme sinergji.
Ne besojme se donatoret shqiptare qe jetojne jashte do te kene interes me te larte per te mbeshtetur nje perqasje nepermjet granteve te vogla qe nuk favorizojne ndonje zone gjeografike apo sektor te caktuar.
Ne besojme se me nje Bord Drejtues dhe Keshillues te perbere nga individe qe konsiderohen udheheqes dhe anetare aktive te Diaspores Shqiptare, do te jete me e lehte te bindim donatore te ardhshem se puna qe do te behet do te zhvillohet ne nje menyre profesionale, transparente dhe te besueshme.
Perpara se te mesojme te vrapojme, na duhet te mesojme te ecim, dhe besojme se me nje Faze 1 relativisht te vogel prej 10,000 USD mund te ndertojme nje inisiative te suksesshme me kalimin e kohes, dhe
Duke koordinuar keto perpjekje me Programin e Harvardit per Diasporen Shqiptare (i cili ka identifikuar dy (2) organizata te mundshme partnere qe ata do te deshironin te bashkepunonin me Diasporen Shqiptare — Partnere Per Femijet dhe Yunus Social Business, ne mund te perfitojme brenda nje kohe te shkurter dhe ne nje plan afatgjate nepermjet nje bashkepunimi me Universitetin e Harvardit, organizatat qe ata propozojne dhe organizatat e propozuara nga Diaspora Shqiptare.

(Mark Kosmo, Chair
Massachusetts Albanian American Society
160 Commonwealth Avenue
Boston MA 02116
Mark.Kosmo@maasbesa.org
617-372-0931 phone
617-262-2340 fax