By Jean-Louis De La Vaissiere, Calin Neacsu/
Tirana – Pope Francis warned during a visit to Albania on Sunday that religion can never be used to justify violence, making apparent reference to the bloodshed wreaked by Islamic State militants in Iraq and Syria.
The 77-year-old pontiff said majority-Muslim Albania was an “inspiring example” of religious harmony, as hundreds of thousands thronged the streets of the capital Tirana to greet him.
In a speech to leaders of Albania’s religious communities — including Muslim, Orthodox Bektashi, Jewish and Protestant — Francis took aim at extremists he accused of perverting religion for their own ends.
“No one must use the name of God to commit violence,” the spiritual leader of the world’s 1.2 billion Catholics said at the Catholic University. “To kill in the name of God is a grave sacrilege. To discriminate in the name of God is inhuman.”
In an earlier speech to government officials he also praised the peaceful coexistence of Albania’s Catholics, Orthodox Christians and Muslims, labelling it “a precious gift to the country”.
He said it was especially important “in these times where an authentic religious spirit is being perverted and where religious differences are being distorted”.
The remarks were widely seen as a reference to Nigeria’s Boko Haram militants as well as the Islamic State group, which espouses a radical and brutal interpretation of Islam to pursue a dream of reviving a caliphate in Syria and Iraq.
“Let no one consider themselves to be the ‘armour’ of God while planning and carrying out acts of violence and oppression,” the pontiff told officials at the presidential palace in Tirana.
Local authorities stepped up security after warnings from Iraq that the IS jihadists could be planning an attack on the pope, although the Holy See downplayed such concerns.
The pontiff’s trip to Albania came at a sensitive time, during turmoil in the Middle East and rising religious intolerance in Europe.
– ‘Land of martyrs’ –
Yellow-and-white Vatican flags flew alongside Albanian ones in Tirana’s main streets while vast portraits of Catholic priests and nuns persecuted under Communism — when Albania became the world’s first atheist state — were strung across roads.
Some believers waved welcome banners while others chanted: “Papa Francesco! Papa Francesco!”
While celebrating mass at the central Mother Teresa square under light rain, the pope honoured those who suffered under former communist dictator Enver Hoxha, who ruled from 1945 to 1985. Under his rule, scores of priests and imams were executed or persecuted while many churches and mosques were razed.
“Albania was a land of martyrs,” Francis told the crowd of up to 300,000.
Nearly 2,000 Orthodox and Catholic churches were destroyed or transformed into cinemas, theatres and dance halls under Hoxha, according to Francis, who earlier said the successful rebirth of the Catholic faith after such persecution made Albania a place where “I felt like I should go”.
On the way back to the Vatican City after the trip, the pope told journalists that he had picked Albania as the first European country to visit because he “wanted to send a message, a signal to Europe”.
Although he did not spell out the message, he stressed the peaceful coexistence of people with different faiths in Albania.
The revival of Catholicism in the country is due in part to the popularity of Mother Teresa, an ethnic Albanian born in neighbouring Macedonia.
Yet only about 15 percent of the population is Catholic, with Muslims in the majority with 56 percent, and the Orthodox making up 11 percent.
The Argentine pontiff travelled in the same open-topped vehicle he uses in Saint Peter’s Square and stopped on several occasions to shake hands with believers or to take children in his arms.
Hysen Doli, an 85-year-old Muslim who had come to the square with 10 members of his family, told AFP: “We belong to another religion but have come here out of respect to get the pope’s blessing.”
– Heightened security –
Francis concluded his packed 11-hour visit with a visit to orphans in a social centre near the Albanian capital.
The Holy See hopes Albania — with one of the youngest populations in Europe — will be a source of converts in a largely secular continent.
Despite some speculation about a possible IS attack, the visit, secured by unprecedented security measures, ended without incident.
Some Vatican-watchers feared Francis had made himself a target by speaking out against the Islamic State organisation.
The Vatican has voiced unusual support for US air strikes in Iraq to defend persecuted Christians there.
Albania last month began sending weapons and ammunition to Kurdish forces fighting IS militants in Iraq, and security sources in the country have dismissed concern that home-grown militants might be planning an attack.
It is the second papal visit to Albania in modern times. Pope John Paul II travelled there the year after the collapse of its communist regime in 1992.( (AFP))
Pope Francis hails Albania as model of religious harmony in attack on religious extremism
In what was interpreted as a reference to savagery of Isil in Iraq and Syria Pontiff says former Communist country is example to the the world./
By Nick Squires, Tirana/
Pope Francis condemned the “distortion and manipulation” of religious belief by extremists during a one-day visit to Albania in which he held up the tiny Balkan nation as a model of religious harmony.
In what was interpreted as a reference to the savage rule of Isil in Iraq and Syria and the sectarian violence sweeping other parts of the Muslim world, the 77-year-old pontiff said on Sunday that nobody should use God as a “shield” with which to justify “acts of violence and oppression”.
On his first European trip outside Italy, and his first to a Muslim-majority country, the Pope said that “authentic religious spirit is being perverted” in many parts of the world and that “religious differences are being distorted and manipulated.”
That had led to “conflict and violence”, said the leader of the Roman Catholic Church, who recently gave his conditional approval to US air strikes against Isil extremists.
The Vatican said the Pope had chosen to visit relatively obscure Albania because he wanted to highlight the harmony between Christians and Muslims at a time when terrorist groups are twisting religious beliefs and butchering innocent people.
It was also a reflection of his desire to reach out to the neglected “peripheries” of the world, one of the constant themes of his papacy so far.
The Pope has expressed deep concern that Christian communities which have existed in the Middle East for 2,000 years are in danger of being snuffed out forever.
An estimated 250,000 people lined the streets of Tirana, the Albanian capital, as the Pope was driven into the city after a short flight across the Adriatic from Rome.
During a speech in the presidential palace, he contrasted religious intolerance in other parts of the world with the example of Albania, a country of three million people where around 60 per cent are Muslim, 15 per cent Catholic and the rest Christian Orthodox.
“There is a rather beautiful characteristic of Albania, one which gives me great joy: I am referring to the peaceful coexistence and collaboration that exists among followers of different religions,” the Pope said during the first address of his one-day trip to the Balkan nation, where religion was suppressed for decades under the dictator Enver Hoxha.
“The climate of respect and mutual trust between Catholics, Orthodox and Muslims is a precious gift to the country,” he said.
As the Pope was driven through Tirana in a white, open-topped Pope-mobile, crowds cheered and waved Albania’s flag – a double-headed eagle on a blood-red background.
Elderly men wearing fez-like white felt hats stood next to women in traditional, embroidered costumes, as Catholics who had travelled from neighbouring Macedonia, Kosovo and Montenegro waved their national flags.
Encapsulating the Pope’s message of religious tolerance, one man held up a placard which read “I love the Bible and Koran because I am Albanian.”
Albania, which Hoxha declared the world’s first atheist state in 1967, had emerged from the dark years of dictatorship and re-embraced religious belief, rebuilding churches and mosques that had been destroyed by the Communist regime, the Argentinean Pope said.
Albania offered “an inspiring example” to countries torn apart by sectarian violence and religious hatred.
Referring to the country as “the Land of the Eagles”, he said Albania had suffered greatly under Hoxha’s regime, when hundreds of Catholic priests and Muslim imams were persecuted.
The broad Martyrs of the Nation boulevard down which the Pope travelled was hung with giant photographs of 40 Catholic bishops, priests and seminarians who were murdered by the Stalinist regime or died from torture and mistreatment in labour camps.
More than 1,800 Catholic and Orthodox churches were destroyed or turned into warehouses, cinemas and dance halls under Hoxha’s paranoid, four decade-long rule.
During a visit to Tirana’s St Paul’s Cathedral, the Pope wept when he heard the testimony a priest, 84-year-old Ernesto Troshani, who for 28 years was imprisoned, tortured and subjected to forced labour after refusing to speak out against the Catholic Church.
The Pope, visibly moved by his account, wept and held the priest in a long embrace.
“Today I touched the martyrs,” the pontiff said, adding that he had been “shocked” to read of the extent of the Communist regime’s persecution of religion.
The Pope celebrated Mass in a large square named after Mother Theresa, one of Albania’s most revered national figures.
She worked for decades in the slums of Calcutta and was beatified by Pope John Paul II, putting her one step away from sainthood.
Pope Francis said he had once met the formidable nun, an ethnic Albanian born in Macedonia, at a synod of bishops in Rome in 1994. “I remember thinking, I’m glad she wasn’t my Mother Superior,” he joked with Albanian officials.
Security was tight for the visit, with snipers on rooftops, hundreds of police officers controlling the crowds and frequent bag checks.
But the Vatican played down warnings by the Iraqi ambassador to the Holy See that Isil might be plotting to kill the Pope after he spoke out about the abuses perpetrated by the extremist organisation.
There were “no particular reasons for concern” for the Pope’s security, said Father Federico Lombardi, the Vatican spokesman.
It was the fourth international trip of Francis’s papacy, after visits to Brazil, the Holy Land and South Korea. He is scheduled to visit Turkey in November.(Credit- The Telegraph)
Caption: Pope Francis waves to the crowd as he arrives at the Holy Mass in Tirana Photo: ARMANDO BABANI/EPA
Shoqata e Shkrimtarëve Shqiptaro-Amerikanë, mbajti takimin në kolegjin Monroe të Nju Jorkut
Simsia : “Organizatorët dhe moderatorët takimit Adnan Memeti dhe Raimonda Moisiu, e prezantuan atë takim letrar me profesionalizëm duke treguar edhe njëherë vlerat e tyre të larta; me oratorinë e tyre, duke i bërë edhe një prezantim shoqatës nëpër vite që nga krijimi i saj”/
Nga Beqir Sina
BRONX NEW YORK : Mbrëmje e suksesshme, takim mbresëlënë e Shoqatës së Shkrimtarëve Shqiptaro-Amerikanë (Sh.Sh.Sh.A), shkruan në faqen e tij të rrjetit social facebook shkrimtari i njohur në diasporë Pierre – Pandeli Simsia.
Ai shkruan se siç ishte njoftuar Kryesia e Sh.Sh.Sh.A. organizoi një audiencë me shkrimtarët, anëtarë të Shoqatës nën drejtimin e Presidentit të saj, poeti Adnan Memeti, Kryetarja Raimonda Moisiu, nënkryetarët Marjana Zeneli Bulku, Yllka Filipi, më 21 shtator, 2014 në Monroe College –King Hall, në, Bronx New York
Simbas Simsisë, i cili është vetë anëtarë i kryesisë së shoqatës së shkrimtarëve shqiptaro amerikanë, thuhet se takimi ishte i pari për nga lloji i vetë, jashtë monotonisë siç ndodh shpesh në aktivitete të tilla. Ishte një bashkbisedim i drejt për drejtë i shkrimtarëve me lexuesit, i cili u mirëprit dhe la mbresa të shkëlqyera tek pjesëmarrësit.
Në këtë takim thuhet se kishin ardhur në atë takim bashkëkombas nga Nju Jorku dhe shtetet përreth, New Jersey, Phiiladelfia, Connecticut, Masachutes, Boston…
Organizatorët dhe moderatorët e atij takimi Adnan Memeti dhe Raimonda Moisiu, e prezantuan atë takim letrar me profesionalizëm duke treguar edhe njëherë vlerat e tyre të larta; me oratorinë e tyre, duke i bërë edhe një prezantim shoqatës nëpër vite që nga krijimi i saj shkruan Simsia duke shtuar se” Është për t’u vlerësuar kjo nismë e tyre”.
Takimin mbresëlënë të Shoqatës së Shkrimtarëve Shqiptaro-Amerikanë , thotë ai na e nderuan me pjesëmarrjen e tyre edhe Prof. Haxhi Berisha dhe pedagogë të huaj që japin mësim në atë korpus universitar, si edhe bashkëkombas të tjerë nga fusha të ndryshme të artit dhe kulturës shqiptare që veprojnë në Sh.B.A… duke dhënë edhe mendime e tyre, të ndryshme, për një bahkëpunim me shoqatën në vitet e ardhshëme.
Në fund shkrimtari Pierre – Pandeli Simsia shkruan se takimi ishte mbresëlënës, mbasi u mblodhën simbas tij si një familje e madhe, e bukur shqiptare; dhe për këtë njerëzit e letrave dhe adhuruesit e librit në diasporë i mblodhi libri i i disa shkrimtarëve të njohur shqiptarë në diasporë .
Takimi është përcjellur edhe nga media shqiptare dhe amerikane; Televizioni: Kultura Shqiptare me prodencent, z. Adem Belliu dhe Televizioni lokal amerikan Bronx 12.
Në fund për pjesëmarrësit u shtrua një kokteil.
SHBA: Takimi 10 – vjetor Iniciativa Globale Clinton u hap në New York, me ndarjen e çmimeve Clinton Global Citizens Awards 2014
Presidentja e Kosovës, Atifete Jahjaga, ka pranuar Çmimin për Promovim të Paqes”Clinton Global Citizens Awards 2014″ nga Iniciativa Globale Clinton/
Nga BEQIR SINA New York City/ NEW YORK CITY : Seth Meyers u bë pritëse e 8-të vjetorit e mbrëmjes së çmimit “Clinton Global Citizens Awards” ku nderuan me këtë rast Leonardo DiCaprio, themelues,i Fondacionit Leonardo DiCaprio; Atifete Jahjaga, Presidente e Republikës së Kosovës; Hayat Sindi, Themelues dhe CEO, Instituti I2; Dr Irwin Mark Jacobs, Themelues, Kryetar dhe CEO Emeritus, Qualcomm Incorporated; dhe Greg Asbed dhe Lucas Benitez, Co-themeluesit, Koalicioni i Punëtorëve Immokalee. Çmimet u ndanë me paraqitjet e tyre nga Madeleine Albright, Eva Longoria, Randy Jackson ndërsa preformoi me një shfaqje muzikore Aloe Blacc, Natalie Merchant, Jason Mraz, dhe të ftuar specialë Raining Jane, dhe The Roots
Darka vjetore në Sheraton Hotel – New York, është inisiativa e familjes Clinton ish- Presidentit Bill Clinton, ish-sekretarja amerikane e Shtetit, Hillary Rodham Clinton, dhe e bija e tyre Chelsea Clinton të cilët e nisën këtë Iniciativë 10 vjet më parë në atë që quhet Clinton Global Initiative (CGI) duke krijuar dy vjetë më pasë dhe takimin vjetor me ndarjen e çmimit “Clinton Global Citizens Awards”, organizuar nga gazetarin Seth Meyers, të NBC-së, programi “Natën vonë me Seth Meyers. ”
Çmimet, të cilat nderojnë individët e shquar duke ilustruar me plot shembuj shtetësinë globale nëpërmjet vizionit dhe lidershipit të tyre, të njohur për punën e tyre, u nderuan me motivacionet përkatëse :” Greg Asbed dhe Lucas Benitez për punën e tyre në emër të fermave në të gjithë Shtetet e Bashkuara, Leonardo DiCaprio për përkushtimin e tij për inisiativa për shkaqe mjedisore dhe përpjekjet e tij për ruajtjen e botës nga ndotjet e oqeaneve, Hayat Sindi për punën e saj për të inkurajuar inovacionin dhe sipërmarrjen në mesin e të rinjve në Lindjen e Mesme, Dr Irwin Mark Jacobs për të sjellë fuqinë transformuese të teknologjisë wireless për komunitetet duke u shërbyer globalisht, duke përfshirë zhvillimin aksesin e grave në teknologjinë wireless dhe fuqizimin e tyre ekonomik, dhe Presidenten e Republikës së Kosovës Atifete Jahjaga për të promovuar rolin e gruas udhëheqëse në pajtimin në rajon dhe ndërtimin e institucioneve politike dhe ekonomike të Kosovës për të fituar anëtarësimin në BE.
“Këta fitues të këtyre çmimeve përfaqësojnë disa nga udhëheqësit më vizionare në botë dhe mishërojnë çfarë do të thotë të jetë një qytetar i vërtetë në përfshirjen e tyre në Inisiativat globale,” tha presidenti Bill Klinton. Dhe, shtoi “Ato duke sjellë së bashku kan ngritë një komb, kan dhënë një zë për të mirën e popullsive të margjinalizuara, kan punuar për të mbrojtur mjedisin tonë të brishtë, për të pajisur brezin tonë të ardhshëm me aftësitë që ata kanë nevojë, që të ketë sukses, andaj edhe unë jam i inkurajuar nga përpjekjet e tyre dhe së bashku jemi optimistë për të ardhmen tonë kolektive. ”
Në veprimtari morën pjesë me një spektakël muzikorë Aloe Blacc, Natalie Merchant, Jason Mraz me të ftuarit të veçantë Raining Jane , Harlem Samba, Jeremy Ellis, The Roots. Kurse me paraqitjet e tyre në ndarjen e çmimeve erdhën në skenën e ndrjeve të çmimeve Clinton Global Citizens Awards,ish Sekretaria e Shtetit Madeleine Albright, aktoria Eva Longoria, ish- sportisti i All-Pro NFL Player dhe Kryetar dhe bashkëfinancues dhe themelues i Fondacionit, Nnamdi Asomugha Asomugha, President dhe CEO i World Wildlife Fund Carter, dhe Roberts e Randy Jackson, të cilët shërbyn si drejtor muzikë për ngjarjen.
Kësaj rradhe Clinton Global Citizens Awards thanë se kanë nderuar individë të shquar të shoqërisë civile, filantropinë, shërbimet publike dhe në sektorin privat që të ilustrojnë punën dhe veprën e tyre me shembuj në shtetësinë globale, nëpërmjet vizionit të tyre, udhëheqjen dhe ndikimin në trajtimin e sfidave globale. Që nga ndarja e çmimit të parë Clinton Global Citizens Awards në vitin 2007, fituesit e çmimit Clinton Global Citizen Awards përfshijë udhëheqësit e shquar të shteteve, shoqëria civile dhe në sektorin privat:
Udhëheqja në filantropi : Leonardo DiCaprio, Themeluesi, Fondacioni Leonardo DiCaprio
Leonardo DiCaprio mori çmimin Global Citizens Awards, së bashku me Jamie Foxx – Leonardo DiCaprio foli në skenë në marrjen e çmimit Clinton Global Citizens Awards, në mbërmjen e 8- vjetore të ndarjes së këtyre çmimeve mbajtur në Sheraton Times Square të dielën në mbrëmje (21 shtator) në qytetin e Nju Jorkut.
Aktori 39-vjeçar u bashkua në këtë ngjarje me Eva Longoria, Chelsea Clinton me prindërit e saj Hillary dhe Bill Clinton, Seth Meyers, Randy Jackson, Trudie Styler, RonanFarrow, Uma Thurman, dhe Miss New York Kira Kazantsev .
Lidershipi i Gruas në Shërbimin Publik : Atifete Jahjaga, Presidenti i Kosovës
Atifete Jahjaga është Presidenti i Republikës së Kosovës. Para se të vinte në këtë pozicion, Presidentja Jahjaga ishte zëvendës drejtore e përgjithshëme e Policisë së Kosovës. Ajo është diplomuar në Fakultetin Juridik në Universitetin e Prishtinës dhe ka ndjekur programet pasuniversitare në Universitetin e Leicester, Universiteti i Virxhinias, të George C. Marshall Center, dhe Akademisë Kombëtare të FBI-së. Që prej marrjes së detyrës, Presidentja Jahjaga, ka kontribuar në forcimin e institucioneve demokratike, normalizimin e marrëdhënieve me vendet fqinje, dhe duke ndryshuar imazhin e Kosovës jashtë vendit. Ajo është shumë aktive në promovimin e një programi të reformës evropiane dhe është e vendosur të luftojë korrupsionin dhe konsolidimin e sundimit të ligjit në Kosovë. Nën udhëheqjen e saj, fuqizimi i femrave në Kosovë ka përparuar. Ajo ka marrë një qëndrim të fortë për çështjen e viktimave të përdhunimit gjatë luftës, me një fokus në njohjen e statusit të tyre ligjor. Presidentja Jahjaga ka punuar shumë për të ndërtuar ura lidhëse mes komuniteteve të Kosovës, dhe ajo ka qenë shumë aktiv në dialogun ndërfetar mes komuniteteve të ndryshme fetare të Kosovës, duke e parë atë si një mënyrë për të luftuar radikalizimin dhe promovuar pajtimin.
Presidentja e Kosovës, Atifete Jahjaga, ka pranuar Çmimin për Promovim të Paqes nga Iniciativa Globale Clinton.Gjatë fjalës së saj në Nju Jork, presidentja ka falënderuar ish-presidentin e Shteteve të Bashkuara, Bill Clinton, për rolin e tij në përfundimin e luftës në Kosovë.
“Kosova – ajo Kosovë të cilën ju e çliruat dhe rindërtimin e së cilës e ndihmuat – do të vazhdojë të jetë një rrëfim i madh shprese”, ka thënë mes tjerash Jahjaga.
Presidenti Clinton, Sekretare Clinton,
Zonja dhe Zotërinj, të dashur miq,
Mirëmbrëma.
Sekretare Albright, ju faleminderit për këtë paraqitje të mrekullueshme. Jam thellësisht e prekur.
Është nder i madh të jesh këtu këtë mbrëmje dhe të nderohem me çmimin për “Lidership në Shërbim Publik (Leadership in Public Service)” nga Nisma Globale Clinton (Clinton Global Initiative), nga njerëzit të cilët përmes dedikimit të tyre të pamohueshëm ndaj shërbimit publik dhe lidershipit, si dhe përkushtimit për të sjellë paqe dhe drejtësi dhe për përmirësimin e jetërave të miliona njerëzve në mbarë botën, njëmend e kanë definurar këtë shekull.
Zoti President, Zonja Sekretare, e konsideroj këtë çmim të veçantë një çmim për popullin e Kosovës, jetërat e të cilëve i keni prekur dhe ndryshuar përjetësisht me vendimin tuaj për ta ndalur gjenocidin, dhe duke qëndruar pranë nesh që nga ajo kohë në ndërtimin e një vendi paqësor dhe demokratik.
Ndërtimi i paqes nuk ka qenë i lehtë. Pesëmbëdhjetë vjet më parë, Kosova ishte një vend i mbuluar me rrënoja. Jetërat ishin të thyera në mijëra fragmente. Familjet ishin të ndara. Shumë prej tyre përjetësisht. Lidhjet në mes të komuniteteve ishin të grisura.
Por nga ky hi, dhe nga këto momente të dhimbjes, një vendosmëri, një vullnet i fortë – e jo dëshpërimi- rilindi. Ne ishim të vendosur të lëvizim përpara, të ndërtojmë një Kosovë të re. Jam shumë krenare që isha pjesë e kësaj ndërmarrjeje. Kosova do të mbetet një tregim i lavdërishëm i shpresës.
Udhëheqja në Shoqërinë Civile Hayat Sindi, Themelues dhe CEO, I2 Instituti Greg Asbed dhe Lucas Benitez, Co-themeluesit, Koalicioni i Punëtorëve Immokalee Koalicioni i Punëtorëve Immokalee (CIW) është një organizatë e të drejtave të njeriut punëtor të bazuar në të njohur për arritjet e saj në fushën e përgjegjësisë korporative sociale, organizimin e komunitetit, dhe ushqim të qëndrueshëm.
Udhëheqja në Sektorin Privat Dr Irwin Mark Jacobs Irwin Mark Jacobs është themelues kryetar dhe CEO emeritus i Qualcomm, një kompani që ai bashkë-themeloi në vitin 1985 si CEO me 2005 dhe kryetar deri 2009, ajo udhëhoqi rritjen prej fillimit deri në Fortune 500 kompani, e cila tani punëson mbi 30.000 njerëz në mbarë botën.
Rreth Iniciativës Globale Klinton
Themeluar në vitin 2005 nga presidenti Bill Klinton, Iniciativa Clinton Global (CGI), është një iniciativë e Fondacionit Klinton, e cila mbledh udhëheqësit e botës për të krijuar dhe zbatuar zgjidhje për sfidat më të mëdha në botë. Takimet vjetore CGI kanë sjellë së bashku më shumë se 180 kryetarë shtetesh, 20 laureatë të çmimit Nobel, dhe qindra udhëheqës CEOs , krerët e fondacioneve dhe të OJQ-ve, filantropët më të mëdha, dhe anëtarët e mediave. Deri më sot, anëtarët e komunitetit CGI kanë bërë më shumë se 2.900 angazhime, të cilat tashmë kanë përmirësuar jetën e më shumë se 430 milion njerëz në mbi 180 vende.
CGI gjithashtu mblidhet edhe në një takim të veçantë Amerika në CGI, një takim i përqëndruar në zgjidhje bashkëpunuese për rimëkëmbjen ekonomike në Shtetet e Bashkuara, dhe Universiteti CGI (CGI U), i cili bashkon me universitete dhe studentët e diplomuar për të adresuar sfidat e ngutshme në komunitetin e tyre ose nëpër botë. Për më shumë informacion, vizitoni clintonglobalinitiative.org dhe na ndiqni në TwitterClintonGlobal dhe Facebook në facebook.com/clintonglobalinitiative.
Rreth Çmimit Clinton Global Citizens AwardsTM
Ky çmim është themeluar në vitin 2007, Çmimi Clinton Global Citizens Awards u ndahet qytetarëve që mishërojnë thirrje presidentit Bill Clinton për veprim duke i nderuar individët të shquar që japin me shembujt e tyre veprime në shtetësinë globale nëpërmjet vizionit dhe lidershipit të tyre. Këta qytetarë kanë vërtetuar se sektorët e ndryshëm të shoqërisë mund të punojnë së bashku me sukses që të gjejnë zgjidhje që kanë ndikim pozitiv, që zgjasin ndryshimet shoqërore. Ata janë të zgjedhur bazuar në qasjet e tyre të reja, dhe në rezultatet e demonstruar dhe qëndrueshmërinë e punës së tyre. Nëpërmjet aftësitë e tyre të rralla për forcimin e shoqërisë civile, këto largpames të na frymëzojnë për të ndërmarrë veprime që të bëhen qytetarë të vërtetë botërorë.
Pope Albania visit showcases Muslim-Christian ties
By Llazar Semini/
DERVEN, Albania (AP) — The one-room, stone church of St. Nicholas has sat on the top of a hill here since the 16th century, destroyed three times and rebuilt in a testament to the Catholic presence in this region that dates to St. Paul. Its latest incarnation, however, is particularly poignant: 15 Muslim families chipped in to help rebuild it in a sign of the remarkable coexistence that exists in Albania between Christians and Muslims.
Pope Francis will highlight this interfaith harmony when he makes a one-day trip to the Balkan nation on Sunday, holding it up as a model for the Middle East and other parts of the world where Christians are being targeted by Islamic militants.
Albania’s experience is particularly remarkable given the brutal persecution people of all faiths endured under communism, when all religious practice was banned.
The cottage-like church in Derven, known as Shen Koll in Albanian, sits next to the hilltop cemetery of the Cypi family, a large Catholic one that has lived in the region for generations.
The church was first destroyed a century ago, rebuilt and destroyed again in 1957 by the communists. The Cypi family (pronounced Tchypee) rebuilt it, and the communists used it as a storage depot until 1978, when the regime had it destroyed after learning that people still prayed there, said Pashk Cypi, the family’s 70-year-old patriarch.
The family decided to rebuild it for the third time last year.
Father Carmine Leuzzi talks of the upcoming visit from Pope Francis, in the church of Shen Koll (Sai …
Relatives managed to raise 1.7 million leks (12,000 euros; $15,000) — not enough to rebuild. But word spread among 3,500 residents of the Derven commune, which is about 30 kilometers (20 miles) north of Tirana, the capital.
“Everybody came and left 1,000 leks (7 euro; $9) or more,” Cypi said, standing in front of a statue of the Madonna outside the chapel. “Others brought bricks, cement, or came to work alongside us. A businessman offered assistance with tiles and money.”
“They were all Muslims, our neighbors,” he said.
The renovation was completed on schedule Dec. 5, in time for thousands of Catholics and Muslims to celebrate the feast of St. Nicholas — together.
Kujtim Balluku, 40, a Muslim who moved to Derven more than 20 years ago, considered it “our duty of honor” to assist in the rebuilding of a saint’s holy site.
Father Carmine Leuzzi talks to a group of people ahead of the upcoming visit from Pope Francis, in t …
“We were warmly welcomed by the other farmers. Later we learned that most people in Derven were Catholics, but it didn’t matter,” he said. “Helping each other helps us cope with poverty and life’s difficulties.”
Albania is a predominantly Muslim nation, with smaller Catholic and Orthodox communities. All of them suffered gravely under Stalinist dictator Enver Hoxha, who declared Albania the world’s first atheist state in 1967. Religious authorities of all faiths were killed, tortured, imprisoned or sent to labor camps.
But even during the 23 years that religion was banned, “we always celebrated each others’ religious festivities with visits and small hidden celebrations,” said Cypi, adding that there are mixed marriages and close family ties among Muslims and Catholics today.
The Rev. Carmine Leuzzi, a 63-year-old Italian who is the parish priest for Shen Koll, said Francis’ visit to Albania would show the world what religious harmony can look like. It’s the second papal visit to Albania after St. John Paul II visited in 1993, three years after the communist regime fell.
“This small Catholic praying site has been destroyed three times and rebuilt three times,” Leuzzi said, sitting inside the small chapel, neat rows of chairs extending down the aisle in pairs. “This time it will be the strongest, as all the people living around, including Muslims, have contributed.”
Balluku, the Muslim, said Francis’ visit would be yet another way to stress the need for religious harmony in Albania and beyond. He said he had been invited on Sunday to a nearby town to commemorate World War II events in which his own family members were killed.
“Instead, I will be in Tirana to see him,” he said.
- « Previous Page
- 1
- …
- 437
- 438
- 439
- 440
- 441
- …
- 596
- Next Page »