Rafael Floqi/

Të premten, të gjithë amerikanët edhe ne shqiptaro -amerikanët nderojmë veteranët e kombit tonë, një praktikë që daton më shumë se njëqind vjet në fund të Luftës së Parë Botërore. Politikanët nga Baltimore në Honolulu do të mbajnë fjalime nxitëse, siç kanë bërë brezat e politikanëve para tyre. Si veteran i luftërave në Irak dhe Afganistan, jam mirënjohës që ata e vlerësojnë shërbimin tonë, por mendoj se ne mund të bëjmë më mirë se retorika boshe, shkruan njeri syresh

Dita e Veteranëve është një festë ligjore në SHBA kushtuar veteranëve amerikanë të të gjitha luftërave dhe Dita e Veteranëve 2022 do të mbahet të premten, më 11 nëntor. Në vitin 1918, në orën 11 të ditës së 11-të të muajit të 11-të, një armëpushim ose ndërprerje e përkohshme e armiqësitë, u shpall midis kombeve aleate dhe Gjermanisë në Luftën e Parë Botërore, e njohur atëherë si “Lufta e Madhe”.

E përkujtuar në shumë vende si Dita e Armëpushimit, 11 Nëntori u bë një festë federale në Shtetet e Bashkuara në 1938. Pas Luftës së Dytë Botërore dhe Luftës së Koresë, Dita e Armëpushimit u bë e njohur si Dita e Veteranëve.

Dita e Armëpushimit

Traktati i Versajës u nënshkrua më 28 qershor 1919, duke shënuar fundin zyrtar të Luftës së Parë Botërore. Megjithatë, data e armëpushimit e 11 nëntorit 1918, mbeti në imagjinatën e publikut si data që shënoi fundin e konfliktit.

Një vit më vonë, në nëntor 1919, Presidenti i SHBA Woodrow Wilson shpalli 11 Nëntorin si përkujtimin e parë të Ditës së Armëpushimit. Vëzhgimi i ditës përfshinte parada dhe tubime publike, si dhe një pauzë të shkurtër në aktivitetet e biznesit dhe të shkollës në orën 11:00.

Më 11 nëntor 1921, një ushtar amerikan i paidentifikuar i vrarë në luftë u varros në Varrezat Kombëtare të Arlingtonit pranë Uashingtonit, D.C. Në të njëjtën ditë të një viti më parë, ushtarët e paidentifikuar u varrosën në Westminster Abbey në Londër dhe në Harkun e Triumfit në Parisi.

A e dinit? Lulëkuqet e kuqe, një simbol i Luftës së Parë Botërore nga shfaqja e tyre në poemën e dashur “In Flanders Fields” nga John McCrae, shiten në Kanada dhe Mbretërinë e Bashkuar në Ditën e Përkujtimit për të mbledhur para për veteranët ose vishen në xhaketë si shenje nderimi.

Më 4 qershor 1926, Kongresi miratoi një rezolutë që “përvjetori i përsëritur i [11 nëntorit 1918] duhet të përkujtohet me falënderime dhe lutje dhe ushtrime të dizajnuara për të përjetësuar paqen përmes vullnetit të mirë dhe mirëkuptimit të ndërsjellë midis kombeve” dhe se presidenti duhet nxjerrin një shpallje vjetore që bën thirrje për respektimin e Ditës së Armëpushimit.

Deri në atë kohë, 27 legjislatura shtetërore e kishin bërë 11 nëntorin një festë ligjore. Një akt i miratuar më 13 maj 1938 e bëri 11 Nëntorin një festë federale ligjore, “kushtuar për kauzën e paqes botërore dhe që më pas do të festohej dhe do të njihet si ‘Dita e Armëpushimit'”.

Në fakt, nuk ka festa kombëtare të SHBA-së, sepse shtetet ruajnë të drejtën për të caktuar të tyren, dhe qeveria mund të caktojë pushime vetëm për punonjësit federalë dhe për Distriktin e Kolumbias. Megjithatë, në praktikë, shtetet pothuajse gjithmonë ndjekin drejtimin federal.

Nga Dita e Armëpushimit deri në Ditën e Veteranëve

Përpjekjet amerikane gjatë Luftës së Dytë Botërore panë mobilizimin më të madh të Ushtrisë, Marinës, Marinsave dhe Forcave Ajrore të SHBA në historinë e vendit (më shumë se 16 milionë njerëz); rreth 5.7 milionë të tjerë shërbyen në Luftën Koreane.

Në vitin 1954, pas përpjekjeve lobuese nga organizatat e shërbimit të veteranëve, Kongresi i 83-të i SHBA-së ndryshoi aktin e vitit 1938 që e kishte bërë festën Ditën e Armëpushimit, duke shënuar fjalën “Armëpushim” në favor të “veteranëve”. Presidenti Dwight D. Eisenhower nënshkroi legjislacionin më 1 qershor 1954. Që atëherë, 11 nëntori u bë një ditë për të nderuar veteranët amerikanë të të gjitha luftërave.

Zhvillimi tjetër në historinë e Ditës së Veteranëve u shpalos në vitin 1968, kur Kongresi miratoi Aktin Uniform të festave të së hënës, i cili kërkonte të siguronte fundjavë tre-ditore për punonjësit federalë – dhe të inkurajonte turizmin dhe udhëtimin – duke festuar katër festa kombëtare (Ditëlindja e Uashingtonit, Përkujtimi Dita, Dita e Veteranëve dhe Dita e Kolombit) të hënën.

Dita e Veteranëve u caktua si e hëna e katërt e muajit tetor. Dita e parë e Veteranëve sipas ligjit të ri ishte e hënë, 25 tetor 1971; konfuzioni pasoi, pasi shumë shtete nuk e miratuan këtë ndryshim dhe vazhduan të respektojnë festën në datën e saj origjinale.

Në vitin 1975, pasi u bë e qartë se data aktuale e Ditës së Veteranëve kishte një rëndësi historike dhe patriotike për shumë amerikanë, Presidenti Gerald Ford nënshkroi një ligj të ri që kthente respektimin e Ditës së Veteranëve në 11 Nëntorin duke filluar në 1978. Nëse 11 Nëntori bie të Shtunën ose të dielën, qeveria federale e respekton festën të premten e mëparshme ose të hënën pasuese, përkatësisht. Zyrat qeveritare janë të mbyllura në Ditën e Veteranëve.

Dita e Përkujtimit

Britania e Madhe, Franca, Australia dhe Kanadaja gjithashtu përkujtojnë veteranët e Luftës së Parë dhe të Dytë Botërore në ose afër 11 nëntorit: Kanadaja ka Ditën e Përkujtimit, ndërsa Britania ka të Dielën e Përkujtimit (të dielën e dytë të nëntorit). Në Evropë, Britaninë e Madhe dhe vendet e Komonuelthit është e zakonshme që çdo 11 nëntor të mbahet dy minuta heshtje në orën 11:00.

Traditat e Ditës së Veteranëve

Në Shtetet e Bashkuara, një ceremoni zyrtare e vendosjes së kurorave mbahet çdo Ditë të Veteranëve në Varrin e Ushtarit të Panjohur në Varrezat Kombëtare të Arlingtonit, ndërsa parada dhe festime të tjera mbahen në shtete anembanë vendit.

Dita e Veteranëve nuk duhet ngatërruar me Ditën e Përkujtimit memorial day  – një keqkuptim i zakonshëm, sipas Departamentit të Çështjeve të Veteranëve të SHBA. Dita e Përkujtimit (e hëna e katërt e majit) nderon Anëtarët e shërbimit amerikan që vdiqën në shërbim të vendit të tyre ose si rezultat i lëndimeve të shkaktuara gjatë betejës, ndërsa Dita e Veteranëve u bën homazhe të gjithë veteranëve amerikanë – të gjallë apo të vdekur – por veçanërisht falënderon veteranët e gjallë që i shërbyen vendit të tyre me nder gjatë luftës ose kohës së paqes .

Ushtaraket amerikanë me origjinë shqiptare të cilët gjatë Luftës së Dytë Botërore, u inkuadruan në rradhët e Forcave të Armatosura të Shteteve të Bashkuara të Amerikës, dhe luftuan në frontet e Paqësorit (kundër Japonisë) dhe në atë të Europës (kundër Gjermanisë).

Nuk ka një statistikë të saktë, por besohet se numri i emigrantëve shqiptarë të rreshtuar në ushtrinë amerikane gjatë periudhës së Luftës së Dytë Botërore, ishte relativisht i lartë. Madje një ndër eksponentët më të njohur të Shërbimit Informativ të SHBA-së gjatë viteve 1939 – 1945 (OSS), i quajtur Thomas Stephan (Thoma Stefani) u atashua në Shtabin e Përgjithshëm të UNCSH, dhe personalisht pranë vetë Enver Hoxhës. Kjo ka vazhduar dhe ne te gjithe luftrat e tjera qe ka bere SHBA edhe sot

Kur qeveria amerikane i dha fund draftit në 1973 dhe miratoi modelin ushtarak të forcave vullnetare, ajo ndau efektivisht forcat e armatosura nga pjesa tjetër e vendit. Sot, veteranët përbëjnë vetëm 7% të popullsisë së rritur të SHBA-së, që do të thotë se shumica e amerikanëve ndoshta nuk njohin askënd me përvojë ushtarake. 

Ka rreth 19 milionë veteranë të gjallë sot,  78% kanë shërbyer në luftime, nga Lufta e Dytë Botërore në Irak. Lufta prek të gjithë ata që e ndeshen, disa më shumë se të tjerët. Veteranët e Amerikës në Irak dhe Afganistan (IAVA), një organizatë jofitimprurëse, deklaron se 65% e anëtarëve të saj raportuan PTSD të lidhur me shërbimin dhe mbi gjysma raportuan ankth (58%) ose depresion (56%). 

Dislokimet nuk prekin vetëm anëtarin e shërbimit; familjet e tyre janë të përfshira ngushtë në mungesën dhe kthimin e tyre në shtëpi dhe shumë nga këto ribashkime nuk kanë një fund të lumtur. Hulumtimet nga Universiteti Brigham Young zbuluan se martesat e veteranëve meshkuj të luftës kishin 62% më shumë gjasa të përfundonin në divorc ose ndarje sesa martesat e burrave të tjerë. Sipas sondazhi nga IAVA. Së fundi, Departamenti i Çështjeve të Veteranëve ka zbuluar se veteranët vrasin veten me një shkallë 1.5 herë më të madhe se bashkëmoshatarët e tyre civilë, mesatarisht rreth 17 veteranë çdo ditë. Tragjikisht, grupi më i ri, veteranët e pas 11 shtatorit të moshës 18 deri në 34 vjeç, marrin jetën me një shkallë më të lartë se çdo grup tjetër veteranësh.

Shumica e amerikanëve vlerësojnë shërbimin e veteranëve dhe duan t’i mbështesin ata: 72% e të rriturve amerikanë nga të dyja partitë politike i thanë Qendrës Kërkimore Pew se “ata do të rrisnin shpenzimet për përfitimet dhe shërbimet e veteranëve”. Udhëheqësit tanë të zgjedhur, megjithatë, ndonëse janë të shpejtë me një foto duke premtuar mbështetjen e tyre për trupat, shpesh hezitojnë të ndjekin deklaratat e tyre publike. Merrni, për shembull, Aktin e Nderimit të PACT-it të vitit 2022, një pjesë e legjislacionit të krijuar për të përmirësuar aksesin dhe financimin e kujdesit shëndetësor për veteranët që u ekspozuan ndaj substancave toksike gjatë dislokimit. Kalimi i tij ngeci në Kongres për pesë ditë në fillim të këtij viti, kur 25 senatorë republikanë, secili prej tyre pa dyshim të veshur me një gjilpërë të flamurit të SHBA-së, tërhoqën mbështetjen e tyre. Ata ndryshuan mendje vetëm pasi u vunë nën presionin e grupeve të veteranëve dhe mediave. Kështu na falënderon Senati për shërbimin tonë?

Në vitin 2017, Kongresi miratoi Aktin Përkujtimor të Luftës Globale kundër Terrorizmit për të krijuar një memorial kombëtar në Uashington, DC, por ai ende nuk është financuar dhe një vend në Qendrën Kombëtare nuk është dedikuar. Në mënyrë të ngjashme, Akti i Ndërtimit të Zgjidhjeve për Veteranët që Përjetojnë të Pastrehuar i vitit 2021 synon të forcojë programet që ndihmojnë veteranët të gjejnë zgjidhje të përhershme për paqëndrueshmërinë e strehimit dhe mungesën e strehëve, por as ai nuk është miratuar në ligj. Është e qartë se kur bëhet fjalë për nderimin e veteranëve tanë, flitet shumë, por jo shumë veprime.

Nëse vërtet dëshironi të falënderoni një veteran për shërbimin e tyre sot, telefononi anëtarin tuaj të Kongresit. U thoni atyre se është koha që afro 7,000 pjesëtarët e shërbimit që kanë vdekur dhe 2 milionë që kanë shërbyer që nga 11 shtatori, të kenë një memorial kombëtar ku mund të mblidhen, të kujtojnë kohën e tyre të ulët dhe të nderojnë miqtë e tyre që nuk u kthyen në shtëpi. Thuaju atyre se është një turp që veteranët amerikanë do të flenë jashtë, ndërsa legjislacioni për t’i ndihmuar ata lëngon në Kongres. Tregojuni atyre se koha për të folur ka mbaruar dhe veteranët tanë kanë nevojë për veprime, jo fjalë, në këtë ditë të krijuar për të nderuar sakrificën e tyre.

Pasi Amerika do te jete shtepia e lirise per derisa te jete toka e trimave.