Dielli | The Sun

Albanian American Newspaper Devoted to the Intellectual and Cultural Advancement of the Albanians in America | Since 1909

TAX- HAVEN DATA LEAK EXPOSES ALBANIAN POLITICAN

by

A former opposition MP who headed Albania’s largest public corporation failed to disclose an offshore entity as required by law, Balkan Insight can reveal./

 By Altin Raxhimi and Besar Likmeta/

A middle-class neighborhood in the former German capital of Bonn is not a place one might readily have associated with Andis Harasani back in 2007, nor an 8,000-mile jump east to Singapore.

To the public, he was a new Socialist MP, victor of a bruising poll in a dirt-poor part of northern Tirana that was a stronghold of the Democratic Party.

But data picked from a huge stash of leaked emails, database entries and documents show that 41-year-old Harasani, who left parliament barely a year short of his term in September, hopped through those addresses to register a company 5,000 miles west, in the tax haven of the British Virgin Islands.

According to documents that Balkan Insight uncovered in the trove, in November 2007 Harasani registered a company in the Virgin Islands, White Ebony Holdings Ltd, in which he is listed as director and shareholder.

The database entry identifies Singapore, another tax haven, as the country where the company was first registered, and mentions as its business address an apartment buildingin Franzstrasse in Bonn. Harasani’s sister is a journalist with Radio Deutsche Welle in Bonn, and she resides at the Franzstrasse address.

Twice elected to parliament in 2005 and 2009, from September 2002 to July 2005 Harasani chaired the electricity utility, KESH, Albania’s biggest public company, with half-a-billion euro in sales.

In September 2012, he resigned his parliamentary seat and moved to New York to run a company called Phoenix Network LLC, in which he is a partner and chief operating officer, according to his profile on social networks.

In an interview for the Tirana weekly Java in November, Harasani declared that he was working to build up a construction company in New York, operating in the Manhattan area.

Albanian law obliges public officials to declare all businesses and sources of income as part of efforts to build transparency in politics, reduce corruption and avoid conflicts of interest.

But records from the High Inspectorate for the Declaration and Audit of Assets, HIDAA, show that Harasani failed to disclose the offshore company, White Ebony Holdings, which he registered nearly six years ago.

Contacted by Balkan Insight to respond to the allegations that he had omitted to declare his business operations,Harasani did not reply.

The database entry that links Harasani to White Ebony Holdings and identifies him as a shareholder of the company is part of nearly 2 million emails and internal records, mainly from the offshore haven of the British Virgin Islands, leaked to the International Consortium of Investigative Journalists, ICIJ.

Investigations by the ICIJ with its partners in the international media have exposed the identities of thousands of wealthy company holders across the world.

The ICIJ is expected soon to release some company ownership entries, but, owing to technical, legal and ethical issues, it will not publish the raw data in full for the time being.

Apart from Harasani, the documents contain founding documents, payment certificates, and email correspondence regarding a company called Floryien Shipping and Trading Corp, owned by Gazmir Tahiri, director of Albania’s Naval Administration.

In a telephone interview from his office in the port of Durres, Tahiri said he had shut down Floryien nearly six years ago. “I lived and worked in Turkey for 16 years and when I relocated back to Albania I closed the company,” he said.

Tahiri explained that he had set up the offshore company through a law firm in Turkey. Records show he had paid maintenance dues until 2009, before being hired to head the Naval Administration.

With a perception of corruption among the highest in Europe, according to Transparency International, Albania is no stranger to allegations of money laundering in offshore tax entities.

Socialist MP Taulant Balla in 2011 accused Genc Pollo, the Minister of Technology, of stashing a €1.2 million bribe from an internet provider in Cyprus. Pollo denied wrongdoing and slapped Balla with a defamation lawsuit.

Nearly a year later Pollo withdrew the lawsuit, which at the time was still being heard in Tirana’s district court.

A Washington-based advocacy group, Global Financial Integrity, claimed last December that more than $1.3 billion (€983 million) were spirited out of Albania to tax havens from 2005-2010.

Writer and political commentator Fatos Lubonja, who spent 17 years in Communist prison camps, said he was not hopeful that the latest revelations would prompt a drive for greater transparency.

“Scandals raise no dust here. The country has no investigative journalism, no independent judiciary,” he said.

“Society is acquiescent and partaking in a corrupt system much the same way that it was acquiescent and partaking in the Stalinist dictatorship,” he added.(Balkan Insght)

 

LDD NE SUEDI PUSHON AKTIVITETIN

by

KOMUNIKATË PËR OPINION*/

Kryesia, dhe tërë anëtarësia e degës së LDD-së në Suedi, është tejet e indinjuar dhe shprehë zhgënjimin e saj  për mos informimin, konsultimin me rastin e lidhjes së kualicionit në mes LDD-së dhe AAK-së.

Për gjithë këtë ”buj” Ne jemi informuar vetëm përmes mjeteve të informimit dhe asesi nuk jemi kontaktuar nga Akademik Daci.

Andaj, befasohemi se si Akademik Daci merr një vendim të tillë në formë arbitrare pa u konsultuar me degët të cilat e kanë përkrahur dhe i kanë qëndruar pranë edhe në ditët më të vështira dhe tani Ne anashkalohemi dhe injorohemi.

Ne do të jemi pro grupimit të “paknaqurve” me në krye nënkryetarin e LDD-së Mr. Fadil Geci, vëllezërve Geci dhe të tjerë.

Andaj, Kryesia e Lidhjes Demokratike të Dardanisë-Dega në Suedi, në konsultë për vendimin e kualicionit LDD-AAK, del me këtë vendim:

Pushon aktivitetin e saj politik që nga data 9 prill 2013

Förslöv/Suedi, 9 prill 2013

Për Kryesinë e LDD-së, dega në Suedi,

Hysen Ibrahimi, kryetar.

*Komunikata u dergua per gazeten Dielli nga kryetari, z. Hysen Ibrahimi

Serbia, Kosovo Resume Normalization Talks

by

By RFE/RL/

The Serbian and Kosovar prime ministers, Ivica Dacic and Hashim Thaci, are holding another round of EU-brokered talks in Brussels aimed at normalizing relations between Belgrade and Pristina.
The meeting is the eighth round of talks between Belgrade and Pristina since October.
Thaci, heading into the talks, underlined the importance of the meeting.
“Today is a historic day. It is a decisive moment for Kosovo and for the region,” he said. “I am a leader [who makes] decisions and today I am here to [make] a decision for my country and the future of my country and the EU perspective of the region. ”
In a sign the two sides may be nearing an agreement, Serbia’s powerful Deputy Prime Minister Aleksandar Vucic has joined the talks.
Vucic leads the Serbian Progressive Party (SNS), which is the largest in parliament.
Speaking at a press conference in Belgrade on April 1, Serbian President Tomislav Nikolic cautioned that a final agreement might not be reached.
“Intractable statements from Pristina put us before a fait accompli and are not encouraging,” he said. “We are not sending a delegation [to Brussels] to request, by ultimatum, the fulfilment of the Serbian Constitution and laws, but neither are we sending a delegation to agree on nothing [for Kosovar Serbs].”
Serbia refuses to recognize the independence declared in 2008 by Kosovo, which has an ethnic Albanian majority.
The key issue in the talks is the future of ethnic Serbs who are in the majority in northern Kosovo.
Belgrade wants a high level of self-rule for Kosovo’s Serbs, including their own police and judicial authorities.
Pristina has rejected this as a de facto partition of Kosovo.
On April 1, Vucic suggested the “frozen conflict” could not be allowed to drag on indefinitely.
“The agreement must be reached,” he said. “Serbia cannot wait another year or five years over this frozen conflict. Who will wait? People don’t have any patience left. A little hope was shown to them, a small light at the end of the tunnel, and now to tell them that we are going to continue with this frozen conflict, or no we don’t want to go toward the [European] world or tell them that we don’t want anything, we don’t need anybody, we can be on our own. We can’t, we can’t. Yes, we have to protect our national interests, but we must also know the limits.”
Thaci on April 1 urged Serbia to accept a deal that would give Serbs in Kosovo’s north more rights but which falls short of giving them autonomy.
The EU’s foreign affairs chief, Catherine Ashton, who is mediating the talks, said in a statement on April 1 that she believed an agreement was within reach, “even if it won’t be easy.”
Nikolic warned that failure to reach a deal would mean “economic hardship” for Serbia and delay the start of accession talks with the European Union.
The European Commission is to deliver a report in two weeks on progress made by Belgrade and Pristina on normalizing relations.

Thirrje Prishtinës e Beogradit të arrijnë marrëveshje

by

Nga Zijadin Gashi/

Kosova dhe Serbia nuk duhet të lëshojnë rastin e arritjes së një marrëveshje politike në kuadër të dialogut aktual që po ndërmjetësohet nga Bashkimi Evropian, ka deklaruar të mërkurën në Prishtinë, Sekretari i Përgjithshëm i Këshillit për bashkëpunim rajonal me seli në Sarajevë, Goran Svilanoviq.
Ish-ministri i Jashtëm Jugosllav, mori pjesë në një debat lidhur me bashkëpunimin rajonal dhe integrimet të organizuar nga Zyra e BE-së në Prishtinë.
Me këtë rast, Svilanoviq inkurajoi të dyja palët që të arrijnë deri te marrëveshja.
“Serbia që nga viti 2000 është duke ecur përpara në rrugën drejt BE-së, por në vazhdimësi çështja e Kosovës e ka penguar në këtë rrugëtim”, ka thënë Svilanoviq.
Sipas tij, një marrëveshje eventuale midis Kosovës dhe Serbisë do të ishte qenësore për rrugën e saj drejt integrimeve.
Svilanoviq ka thënë po ashtu se marrëveshja që do të arrihet mes Kosovës dhe Serbisë nuk do të jetë e lehtë për asnjërën nga palët.
Mirëpo, sipas tij, pikërisht momenti i arritjes së marrëveshjes do të mund të ishte shembull për të gjitha vendet e rajonit.
“Përreth nesh në rajon ka pasur disa mundësi që janë lëshuar dhe zakonisht pastaj kërkohen vite që të arrihet sërish në pikën ku palët të jenë në gjendje të flasin sërish me njëra tjetrën dhe të bëjnë marrëveshje. Prandaj shpresoj që nuk do të humbet ky rast”,  ka deklaruar Svilanoviq.
Ndërkohë, shefi i Zyrës së BE-së në Prishtinë, Samuel Zbogar tha se marrëveshja për fusnotën e arritur në dialogun teknik midis Prishtinës dhe Beogradit i ka mundësuar Kosovës që të anëtarësohet në Këshillin për Bashkëpunim Rajonal.
Sipas tij, bashkëpunimi ndër-fqinjësor është një prej standardeve që kërkohet në kuadër të integrimeve.
“Bashkëpunimi rajonal është edhe si gur-themel i integrimit evropian apo çfarëdo integrimi tjetër, është pikërisht aty ku fillon çdo gjë dhe mbi të cilën ndërtohet çdo gjë. Prandaj është faktorë kyç për stabilitetin politik për siguri për  prosperitet ekonomik dhe social”, ka thënë Zbogar.
Ky bashkëpunim, vijoi ai, është katalizator për marrëdhënie të mira fqinjësore dhe do të ndihmojë për tejkalimin e problemeve nga e kaluara.
Bashkëpunimi rajonal është pjesë e politikave integruese evropiane.
Në rastin e Kosovës, dialogu me Serbinë ka sjellë deri te një marrëveshje sipas të cilës, Kosova përfaqësohet në nisma e konferenca rajonale, por përmes një fusnote poshtë emrit të saj.
Fusnota, ishte pasojë e kundërshtimeve të vazhdueshme të Serbisë rreth pranisë së Kosovës të cilën nuk e njeh si shtet.

SHEFI I PENTAGONIT, ISH SENATORI HAGEL: AMERIKA NUK E HARRON BALLKANIN

by

NGA BEQIR SINA/

PENTAGON – WASHINGTON : Prej se kur Presidenti Obama mori mandatin e dytë , si rëndomtë në politikën amerikane pati nisur i ashtuquajturi “Sesioni” i spekulimeve’ . Spekulime, këto për “ndërtimin” e kabinetit të ri ku sipas “traditës” së çdo Presidenti kur merr mandadatin e dytë dy postet më të rëndësishme, historikisht marrin ndryshime; ato janë ai i Sekretarit të Shtetit dhe Sekretarit të Mbrojtjes.

Presidenti i Shteteve të Bashkuara, Barack Obama, duket i se e kaloi të ashtuquajturën “sifidë me emrimet” e reja të kabinetiti të fundit të tijë teksa emërojë dy veteranë të luftës në Vietnam në kabinetin e tij – senatorin demokrat, John Kerry, në postin e sekretarit të shtetit, dhe ish-senatorin republikan, Chuck Hagel, si Shfei i Pentagonit.

Nderkohë qe John Kerry e mori detyren javën e kaluar pritet që këtë jave edhe ish senatori Chuk Hagel te emërohet në një post me te vërtetë te rendesishem ne Administraten amerikane dhe kjo doshta vjen nga qe te dy kan përvojen e tyre në luftë dhe pritet të ketë ndikim në politikat që do të ndjekë Amerika në katër vjetët e ardhshëm,thone analistete e ketyre ceshtejeve ne SHBA.

Këtë la të kuptoi dje një paneli i ndarë i Senatit, kur ka aprovuar të nominiuarin e presidentit Barack Obama Chuck Hagel që të bëhet Sekretar i Mbrojtjes së SHBA-ve.

Votimi i Komitetit për Shërbime Armëve të Senatit do të përcaktojë bazat për një votim mbi emërimin të plotë nga Senati, ndoshta gjatë fundi i kësaj jave.Votimi i komitetit ishte 14-11, më një senator nga Partia Republikane, nga radhët e së cilës vije edhe Hgel, që ka votuar kundër tij.

Anëtarët e Partisë Demokratike të Obamës, të cilët përbëjnë shumicën në Senat, ishin në gjendje që të çojnë përpara emërimin e presidentit.

Hagel, ish senator i Nebraskas dhe veteran i luftës në Vietnam, është ballafaquar me një kundërshtim të fortë të republikanëve, të cilët kanë ngritur pyetje se a është ai i fuqishëm mjaftueshëm që të përkrahë aleatin amerikan – Izraelin dhe se a ka vizion të qartë se si të kundërshtoj programin nuklear të Iranit.

Kerry, veteran gati 30-vjeçar në Senat dhe kryetar i Komitetit të Senatit për Marrëdhënie me Jashtë, ishte i pari nga ata që avancoi në krye të listës së Shtëpisë së Bardhë, pasi zgjedhja e preferuar e Obamas, ambasadorja e Shteteve të Bashkuara në OKB, Susan Rice, ishte larguar vet nga gara.

Hagel ka lënë Senatin në vitin 2008, pasi ka shërbyer 12 vjet. Si anëtar me mendje të pavarur i Partisë Republikane, ai është armiqësuar me disa kolegë për shkak të kritikave që u ka bërë politikave të presidentit George W. Bush në Afganistan dhe Irak.

Axhensia e lajmeve njujorkeze Bloomberg ofroi e para në SHBA supozimet të saj të qelluara, sipas nga burime të sigurta se kush ishte favorite për të zëvendësuar Sekretarin e Mbrojtjes Leon Paneta si kreun e Pentagonit:

Sipas, Bloomberg por edhe shtypit më prestigjoz në SHBA, ish senatori i njohur i Nebraskës, republikani Chuck Hagel i cili ishte kandidat kryesor për t’u bërë sekretari i ardhshëm i Ministrisë së Mbrojtjes së SHBA, në Administratën e Obamës dhe ai tani emërohet sa më shpejt këtë fundjavë, në bazë të vendimit të senatiti amerikan.
Hagel, i cili shërbeu si një ushtarë i këmbësorisë në Vietnam, ka kaluar më parë se të vinte në senat procesin e verifikimit në zyrën e avokatit të Shtëpisë së Bardhë.Ish senatori Nebraskas

Emri Hagel ka qenë qysh më parë i cili qarkulloi për një postë të rëndësishëm në Pentagon – DOD, kështu që raporti nuk është për t’u marrë si ndonjë surprizë, shkruante New York times. Megjithatë, Administrata Obama thkeson NYT, Chuck Hagel deri në emrim nuk ka ka pasur ndonjë “rival” ai ishte favoriti i dukshëm për këtë post.

Hagel është i njohur për të pasur mjaft dell të pavarur, diçka që do të ishte një parakusht për kalimin në këtë post të rëndësishëm , pra për t’u bashkuar me një administratë Demokratike. Megjithatë, ai do të shtojë një postë të dytë të GOP-së në ekipin e presidentit Obama. Aktualisht, Sekretari i Transportit Ray LaHood është i katërti anëtar republikan që po shërben në kabinetin Obamës, prej kur ai erdhi në Shtëpinë e Bardhë në vitin 2008.

“SHBA duhet t’i rikthehet angazhimit në Ballkan”
Ish Senatori Chuck Hagel, ish -kryetar i Komisionit të Mbrojtjes në Senat ka qenë dalluar për lidhjet e forta me çështjen shqiptare, sidomos në mbështjetjen e dhënë në Kartën e Adriatikut për anëtarësimin e Shqipërisë në NATO, dhe shkatërrimin e armëve, për aq sa shërbeu në Senatin amerikan. Ai ishte një ndër senatorët e Shteteve të Bashkuara, që shpreh shqetësimin se vitet e fundit vëmendja amerikane ndaj Ballkanit ka rënë dhe theksoi se ka ardhur koha që angazhimi për këtë rajon të rikthehet.
Ka qenë pikërishtë Senatori Chuck Hagel, anëtar i Komisionit të Jashtëm të Senatit që në Mars 2005, duke iu përgjigj pyetjeve për rolin amerikan në Ballkan dhe në Kosovë, gjatë një takimi në Fakultetin e Studimeve Ndërkombëtare të Universitetit Johns Hopkins në Washington ka thënë se “Ballkani ka rënë në radhën e përparësive dhe nuk është më në qendër të vëmendjes së mediave, por ai shtoi se një gjë e tillë nuk duhet të ndryshojë përparësitë e Amerikës në atë pjesë të botës”.
Duke iu referuar asaj kohe ai ka thënë se; “Ajo zonë është ende e paqëndrueshme, ende e rrezikshme dhe ne mbetemi të angazhuar atje në nivel diplomatik dhe ushtarak”. Ai ka shrehur atëhere edhe shqetësimin për rënien e vëmendjes së Shteteve të Bashkuara në Ballkan. “Megjithatë unë nuk mendoj që qeveria amerikane e ka lënë thjesht mënjanë këtë çështje, por është e vërtetë që Lindja e Mesme ka mbizotëruar gjithçka. Ndoshta vitet e fundit nuk i kemi kushtuar aq shumë vëmendje rajonit të Ballkanit. Do të na duhet që të riangazhohemi përsëri”citohet të ketë thënë ish Senatori Hagel i cili më pasë ka vlerësuar faktin që europianët, kanë marrë përsipër shumë nga përgjegjësitë për rajonin e Ballkanit.
“Kjo është diçka pozitive, por një fakt i tillë nuk është një justifikim që Shtetet e Bashkuara të mos jenë pjesë e këtij angazhimi. Ishte një përpjekje që filloi me NATO-n, të gjithë aleatët tanë europianë ishin të përfshirë dhe ne duhet të vazhdojmë të jemi të angazhuar” ka pohuar 7 vjetë më parë ish Senatori republikan i Nebraskës Chuk Hagel, emër i cili po spekulohet deri tani se do të marrë muajin e ardhëshëm postine Sekretarit të Mbrojtjes së Shteteve të Bashkuara , me rikonfigurimin e ri të Administratës Obama.
Ish senatori Hagel, është ai që ka folur edhe për rëndësinë e mbajtjes së lidhjeve me Kosovën dhe Ballkanin në përgjithësi, në mënyrë që atje të konsolidohet demokracia.
“Kosova është shumë e rëndësishme dhe ne duhet të mbajmë lidhjet me popullin e Kosovës dhe të Ballkanit, pasi është një rajon i Europës ku për shekuj me radhë ka patur konflikte dhe njerëzit atje meritojnë demokraci, liri individuale dhe mundësi” ka pohuar ish Senatori Hagel duke shtuar se Shtetet e Bashkuara do të bashkëpunojnë me aleatët europianë për të garantuar këto liri dhe për të ndihmuar vendet e rajonit në drejtim të integrimit euro-atlantik.”
Ish senatorin Chuck Hagel, i cili në pension u “punësua” si shef i këshillit për inteligjencën e huaj pranë Presidentit Obama. Zoti Hagel është njëkohësisht professor në Shkollën e Shërbimit Diplomatik në Uashington. Ai në një takim më 10 qershor 2010,me Ministrin e Mbrojtjes i Shqipërisë Arben Imami në Shtetet e Bashkuara, dy vjet më parë në Komandën e Aleancës në Norfolk të shtetit Virginia, e cila ndjek njëkohësisht transformimin e forcave të armatosura të Shqipërisë, ka biseduar në Washington me Ministrin Imamai mbi çështje që kanë të bëjnë me transformimin e NATO-s.

Ata të dy kan folur mbi pjesmarrjen e Shqipërisë në NATO duke vlersuar kontributin e Shqipërisë në përpjekjet për të garantuar siguri dhe qendrueshmë në njërin prej rajoneve historikisht të paqendrueshëm të botës:
“Mendoj se të gjitha vendet e anëtare të NATO-s janë shumë të kënaqura që Shqipëria është në aleancë ashtu si edhe vendet e tjera anëtare që janë anëtarësuar vitet e fundit sepse kjo vërtet përfaqëson një stabilitet dhe siguri të cilën nuk e kemi parë më përpara. Shqipëria do të luajë një rol shumë të rëndësishëm ndërkohë që gjen vendin e saj në NATO. Aftësitë e saja do të rriten. Ajo do të gjejë rrugë të reja të sofistikuara për të marrë pjesë. Ajo po merr pjesë tani në një sërë detyrash bashkë me Shtetet e Bashkuara dhe Afganistani është vetëm një prej tyre,” citohet të ketë thë në atë takim zoti Hagel.
Ish-senatori dhe kryesuesi aktual i Këshillit të Atlantikut për Shtetet e Bashkuara të Amerikës, Chuck Hagel duke komentuar vizitën e zëvendëspresidentit amerikan Joe Biden në Bosnje, Serbi dhe Kosovë, në vitin 2009 theksoi se ajo paraqet një konfirmim se SHBA nuk e ka harruar Ballkanin. Në një deklaratë ekskluzive Hagel ka thënë se me Bidenin kishte biseduar para nisjes në turneun ballkanik. ”Ky rajon në aspektin gjeostrategjik është shumë i rëndësishëm jo vetëm për Evropën, por edhe për Shtetet e Bashkuara të Amerikës”, është shprehur Hagel duke vlerësuar se ky rajon “paraqet një udhëkryq të besimeve, popujve dhe fenomeneve të ndryshme”. “Por, megjithë përparimet e bëra, ky rajon ende nuk ka arritur gjithçka që i nevojitet”, ka theksuar Hagel.