Nga Pjetër Jaku/
Ditën e shtunë , me datë 12 Prill 2014, në një nga mjediset e Qendres së Shën Palit, në Rochester Hills, nga ora 7:00 Pm deri afer ores 10:00 Pm u bë një takim analizë i Degës së Vatrës në Detroit, e para e këtij lloji që nga rikrijimi i kësaj Dege në janarin e vitit 2012.
Veç vatranëve të kësaj dege, kishte edhe të ftuar nga komuniteti. Fjalën kryesore në emer të kësaj dege e mbajti, kryetari i saj. Z. Alfons Grishaj. Më pas, anëtari i këshillit të përgjithshëm të Vatrës, z. Kujtim Qafa lexoi një letër pëtrshëndetëse që Kryetari i Vatrës, Dr. Gjon Buçaj i kishte dërguar Alfonsit lidhur me këtë takim. Sekretari i Degës së Vatrës, Mondi Rakaj foli për të rinjët vatranë dhe të ardhmën e punës me ta. Takimin e drejtoi Pjetër Jaku.
Përshëndetën të pranishmit krijuesja Aida Dismondy, vatrani veteran dhe bizenesmeni i njohur Minir Nazifi, Sotiraq Laço, Nevruz Nazarko, Nikollë Hysa, Gjon Kaçaj, Fran Vokrri dhe nga të ftuarit klerikët e njohur, Don Fran Kola, Don Fred Kalaj, Don Ndue Gjergji dhe Gani Vila.
Nga mondi Rakaj u lexua përshëndetja qe aktivisti i njohur Ekrem Bardha, në pamundësi shëndetësore për të marrë pjesë i kishte dërguar këtij takimi.
Minir Nazifi solli për të pranishmit kujtime të paharrara me të ndjerin Xhevat Kallajxhi si dhe Baba Rexhepin. Isha vetëm 22 vjeç. – tha Miniri, – kur u pranova në Vatër dhe, prej asaj kohe kam ndihmuar vazhdimisht këtë Federatë Panshqiptare. Nikollë Hysa sugjeroi bashkëpunim me të gjitha qendrat fetare njëlloj, pa pasur asnjë dallim si dhe zgjerimin e kësaj dege me vatranë të rinj.
Nevrus Nazarko kërkoi daljen me një rezolutë në mbeshtetje të Vatrës në Qendër lidhur me zhvillimet e fundit me të ashtuquajturen degë të Wetchester, për të cilën kjo degë ishte prononcuar me një deklaratë dhe një shkrim analitik.
Përfaqësuesja e zyrës se Kongresmenit Gary Peters, Luiza Malile përhendeti të pranishmit dhe kërkoj të merrninin pjesë në takimit e tij elektorale.
Pas takimit për të pranishmit pati një kokteil.(Foto: Arkiv Revista Kuvendi)
The Albanian Student Association co-hosts UConn’s First Eastern European Conference
By Krisela Karaja and Céline St. Pierre/
The Albanian Student Association (ASA) and the Polish Cultural Society (PCS) at the University of Connecticut (UConn) hosted the first Eastern European Conference in the Rome Ballroom on the main UConn campus in Storrs, CT. on Sunday, March 31, 2014,The event was an amalgamation of two past events: the Annual Albanian Conference hosted by the ASA and the Annual Polish Festival hosted by the PCS.
Both groups were enthusiastic to collaborate on one event this year, in an effort to learn more about each others’ cultures while also exposing the greater UConn community at large to both cultures. The ASA and PCS were also excited to co-host a formal event together, as they were able to invite guest speakers to make remarks on issues crucial to their communities.
ASA and PCS members, other UConn students, family, friends, and guest speakers were in attendance. The night began with the opening of the buffet—featuring byrek, pierogies, and an assortment of other Mediterranean and Polish foods—to all guests. Dinner was accompanied by introductory remarks by both Presidents: PCS’s Céline St. Pierre and the ASA’s Krisela Karaja. The two presidents first introduced their respective organizations and issued their president’s speeches, both of which dealt with the notions of community and touched upon the various views in regards to nationalism for both of these diasporic populations.
The guest speakers offered their insight on specific topics relevant to their communities. On behalf of PCS, Adrian Baron, attorney and partner at Podorowsky, Thompson, and Baron in New Britain, CT opened with a few remarks about the Polish Community in New Britain. He spoke about how the area along Broad Street eventually became known as Little Poland. This designation helped revitalize the town and fostered a strong sense of community which resulted in lower crime rates.
He was followed by Mithat Gashi, Chair of Vatra Education Foundation, who spoke about the importance of collaboration between both cultural groups, the importance of ensuring that younger generations involve themselves in leadership roles in their respective communities, and the necessity of ensuring that future leaders of both ASA and PCS are prepared in order to continue the progress that the organizations have been making in recent years. Gashi said that the Pan Albanian Federation of America-Vatra was established on April 28, 1912 in Boston by a group of mostly Orthodox Albanians to promote and defend the independence and security of the Albanian territories because Albania’s existence was threatened by its neighbors. He extended greetings from Vatra’s President, Dr. Gjon Bucaj, and encouraged students to learn more about Vatra’s history, to apply for Vatra’s Scholarship for next academic year, and to join Vatra.
Michael Gwara, an alumnus of the PCS, followed Mr. Gashi and spoke about the Visa Waiver program for Poland. This is a strong issue in the Polish American community as it is very hard to obtain a visa to come to the US, despite the fact that the Polish nation has no visa requirement for citizens of the United States.
ASA alumnus and current JD candidate at New England Law in Boston, MA, Esmeralda Bardhollari, then informed the audience of her current efforts to start a nonprofit organization and battered women’s shelter in Albania in the near future. The final speaker for the evening for PCS was Darek Barcikowski, founder of White Eagle Media and the Polish Newspaper BiaƗy OrzeƗ who explained how his grassroots effort to establish a Polish newspaper eventually blossomed into a successful media establishment accessible to Polish communities across the country.
The evening reached its conclusion with a few remarks by ASA member Marsilda Bialczak, who is currently helping the organization spearhead the “Wheels For Olsi” initiative on GoFundMe.com [http://www.gofundme.com/7vta1s] in an effort to raise money for a young man and friend of the ASA living in Albania. This young man suffers from Becker Muscular Dystrophy, and is in dire need of an electric wheelchair for mobility.
These remarks were followed by the issuing of awards for the alumni and seniors of each organization, the opening of the dance floor with an Albanian valle, and a short demonstration of Polish traditional dancing. The evening included a mix of music from both cultures, courtesy of DJ Gëzim Bylyku.
The event was enjoyed by all. Both presidents sincerely hope that the organizations can turn this into an annual celebration and/or continue to collaborate on similar events in the future.
Caption: Mithat Gashi with Krisela Karaja (standing), her father, Stathaqi, and sister, Jonela, a teacher and a doctoral student at UCon’s First Eastern European Conference
FEDERATA “VATRA” I PROPOZON Z. MARK GJONAJ T’I PRIJE NJE DELEGACIONI SHQIPTAR PER NE MAL TE ZI
Hon. Mark Gjonaj /
NYS Assembly – Albany/
Dear Assemblyman Mark Gjonaj,/
The Albanians in the Republic of Montenegro continue to face persecution by the government authorities simply because they are Albanians. The political, social, and economic conditions are designed to make life difficult for the Albanians in Montenegro –with the continued intention to force Albanians to leave their homeland. The net result of this calculated plan is called slow ethnic cleansing; today there are more Albanians from Montenegro in Detroit than in Montenegro.
As you know, when Montenegro’s Prime Minister, Milo Gjukanoviq, visited Washington, the Pan-Albanian Federation of America-VATRA fully supported the protest that was held in Washington by the Albanian-American Organizations on April 8, 2014.
To take our joint effort a step further, The Pan-Albanian Federation of America-VATRA proposes that you lead an Albanian-American delegation to the U.S. Embassy in Podgorica to express our concerns about the plight of the Albanian people in Montenegro and recommend actionable steps to improve their fundamental rights. VATRA will be happy to join the delegation.
For the Board of Directors,
Dr. Gjon Buçaj,
President
New York, April 11, 2014
KRYETARI I VATRES I SHKRUAN Z. ALFONS GRISHAJ
10 prill 2014/
Z. Alfons Grishaj/
Kryetar i Keshillit te Deges së VATRËS /
Michigan/
I dashtun Alfons,/
Ju keni përgatitë për nesër mbledhjen vjetore të degës së Vatrës, ku do të kisha pasë deshirë të madhe që t’ishem prezent, me ju urue sukeses, tue ju shtërngue dorën të gjithëvet.
Por, në pamundësi për të plotësue këtë deshirë, me anë të kësaj letre po ju përgëzoj, n’emën tim dhe të antarëve të Kryesisë, për sukseset e deritashme në aktivitetet tueja, si në përmbushjen e obligimevet ndaj organizatës sonë të përbashkët, ashtu edhe në aktivitete me vlerë kombëtare në komunitetin shqiptar në Michigan. Ju keni tregue gjallni në këto dy drejtime, tue ndjekë gjithmonë parimet e Vatrës, dhe tue pasë objektiv përforcimin e kësaj Federate për t’i shërbye sa ma mirë e ma me dobi çashtjes kombëtare.
Jam i sigurtë se mbledhja e juej do të zhvillohet në frymën e bashkëpunimt të sinqertë e konstruktiv, me synim drejt sukseseve të reja në përforcimin dhe zghanimin e Degës, që të losi rrol gjithënji e ma të frytshëm në komunitetin e gjanë shqiptar në atë shtet, si pjesë e kësaj organizate me nji të kalueme të lavdishme dhe me nji të ardhme shumë premtuese.
Po shfrytëzoj këtë rast t’ju njoftoj se asht afrue të bahet realitet hapja e nji dege të Vatrës në Hartford, Connecticut, ku pritet se do të antarësohen shumë shqiptarë të asaj zone, me rastin e nji aktiviteti kulturor këtë të djelë.
Ju uroj përzemërsisht punë të mbarë dhe kohë të kandëshme!
Për Kryesinë,
Gjon Buçaj,
Kryetar
Shtëpia e Vatrës me pamje të re – Rustem Gecaj kreu rikonstriumin e saj
Rrustem Gecaj:“ VATRA është një vlerë e madhe kombëtare , është ajo që më ndryshoi mua botëkuptimin tim – për të ditur atdhe-dashurinë dhe patriotizimin shqiptarë, se çfarë është në mërgim”/
Nga BEQIR SINA, New York/
BRONX NEW YORK : Vjetërsia e Vatrës dhe vendndodhja, e saj , materiali i vyer-arkivor mbi 100 vjeçar, i cili gjendet brenda atyre “katër mureve”, pra Shtëpia e Vatrës , dëshmohet në punën e madhe dhe të paçmuar – vlerat kombëtare, që ka futur ajo për të “mobiluar” historinë e saj – të kësaj shoqate famëmadhe , dhe fatlume, për ne shqiptarët e Amerikës, krenaria jonë kombëtare.Me moshë që daton nga fillimi i shekullit të kaluar(Shekullit XX – 26 Prill 1912) emri i saj i shenjtë VATRA, Federata PanShqiptare e Amerikës, u bë në vite një vend frymëzimi që inspiroi me dekada të tëra të gjithë shqiptarët e Amerikës. Ajo që e cila i ngrohu ata me frymën patriotike, dhe mbajti gjallë këtë ndjenjë shqiptarie, që gëzojmë ne sot, deri në ditën e sotme – edhe 102 vjet mbas krijimit të saj – e cila përkon gjashtë muaj më parë se të shpallej edhe pavarësia e Shqipërisë, pra duke u bërë kështu para-rendese e Shpalljes së Pavarësisë së Shqipërisë më 28 Nëntor 2012. Ajo gjatë gjithë veprimtarisë së saj – në Amerikë, me punën dhe veprën kolosale që ka bërë arriti të frymëzojë shumë figura të shquara kombëtare, të cilat më pasë u rradhitën e panteonin e atdhedashurisë e patriotizmit shqiptarë, siç janë drejtuesit e saj prej themeluuesve Konicës e Nolit, deri tek Karagjozi, dhe Buçaj në ditët e sotme.
Rrustem Geci, një veprimtari i njohur i komunitetit shqiptarë në SHBA, thotë se :”VATRA , për të, është një vlerë e madhe kombëtare , është ajo që më ndryshoi mua botëkuptimin tim – për të ditur atdhe-dashurinë dhe patriotizimin shqiptarë, se çfarë është në mërgim”, ku afro tre dakada më parë ai emigroi në SHBA, nga Kosova.
Shtëpia e Vatrës me pamje të re – Rustem Gecaj kreu rikonstriumin e saj duke iu uruar “E gëzofshim së bashku “Shtëpinë e Re të Vatrës”
Këtë vendim falë bujarisë së tij, ai e kishte marrë si një zotim – kishte dhënë një fjalë , si i themi ne shqiptarët; “fjalë burrash”, qysh më 22 shtator 2013, gjatë një vizite që bëri në Shtëpinë e Vatrës së bashku me ish Kryeministrin e Kosovës, Ramush Haradinaj – kryetarin e AAK-së, se : “Vatrës i takon një shtëpi më dinjitoze, më e bollshme, sa më shumë funksionale, për t’i dhënë hapësirë më shumë kësaj Shtëpie, ku brenda saj ruhet si margaritarët tonë kombëtar, pjesët e historisë së Vatrës – e cila, e ka zanafillën e saj me shqiptarët e Amerikës”, ishte shprehur ai dhe po aty kishte shtuar se do të hapte ashti si nga hera- zemrën dhe kuletën, për të ia ndryshuar pamjen e kësaj Shtëpie.
“Unë do ta marr përsipër që t’a bëj! Unë do t’a rinovoj Shtëpinë e Vatrës! me shpenzimet e mija dhe puntorët e mi,” u tha publikisht nga Vatra në njoftimin e saj gjatë një darke, që shtroi për nder të Presidentit të Shqipërisë z. Bujar Nishani, se kishte deklaruar pikërishtë vetë z. Rrustem Gecaj para bashkëatdhetarve të tij.
Gazeta Dielli online shkruajti këtë fund javë se :”Të shtunën me 5 prill 2014, z. Rrustem Gecaj, në prani të Këshillit të Federatës Panshqiptare të Amerikës VATRA, i dorëzoi celësat kryetarit Gjon Bucaj. Ndërkohë, që Kryetari i Vatrës e falenderoi z. Rrustem Gecaj, biznesmen i njohur për dhurime e mbështetje të çështjes Kombëtare,-( njëkohësisht ai është edhe anëtar i këshillit të Vatrës),për këtë dhuratë që u bëri vatranëve dhe komunitetit shqiptar.
Ndërkohë, Dielli sqaron se puna për rinovimin e ndërtesës nisi në fillim të muajit Mars 2014 dhe vazhdoi për një muaj. Rinovimi i katit të parë thuhet se ishte tërsor dhe preku edhe sistemin elektrik, atë hidraulik, u rrëzuan muret, u vu shitrak, u bë plastër, u zhvendosen tubacionet, u shtruan dyshemetë, u ndërhy në sistemin e ngrohejes, në atë elektrik etj. Çdo ditë, sipas Diellit, punuan 5-7 dhe më shumë punëtorë, përveç specialistëve hidraulikë e elektrikë. Riparimi përfshiu edhe mjediset e jashtme të dy kateve të sipërme dhe bejzmentin. Vetë zoti Gecaj, shkruan kjo gazetë i udhëhoqi punimet duke ardhur çdo ditë në Shtëpinë e Vatrës së bashku me djalin , Avniun. Janë shpenzuar me dhjetëra mijëra dollarë, por z. Gecaj nuk jep shifra. Ai jo vetëm pagoi punëtorët dhe specialistët për një muaj, por të gjitha materialet i bleu vetë. Puna u bë me cilësi, sipas kryesisë së Vatrës.
“I kam bërë si për shtëpinë time, citohet të ketë thënë zoti Gecaj, Vatra, është shtëpia e të gjithë Shqiptarëve”, tha ai për Diellin.
Kurse, Ganiu, që drejtoi punimet, thotë për Diellin se ndjehej i gëzuar që pronari, i kompanisë së tij zoti Rrustem Geci, mbeti shumë i kënaqur nga cilësia e punës. Porosia, që na pat dhënë ai shtonë Ganiu, një puntor i kompanisë së tij, ishte e prerë:-“Djema, bëni punë si në shtëpinë time, si në shtëpitë tuaja. E dua me cilësi gjithçka.” Në fakt , shton Ganiu, na doli shumë punë, sidomos në shtrimin e floorit. Materiali ishte i kalbur. Na u desh që të hiqnim deri dhe trarët.Por, gjithësei jemi të kënaqur, që puna na doli shkëlqyshëm.
Duke iu referuar gazetës Dielli online, thuhet se kryetari Bucaj – tregoi historinë e Shtëpisë së Vatrës, e cila është blerë me kursimet e vatranëve ndër vite. Ai përmendi kontributin që patën dhënë viteve të shkuara një grup vatranësh në rinovimin e ndërtesës. Ndërsa atëhere grupi që mori përsipër rinovimin, i prirur nga Kryesia e Vatrës dhe Kryetari Karagjozi, ishte me pjesmarrës të shumtë, si Zef Balaj, Arjan Myrtaj, Ibrahim Kolari, Sejdi Hysenaj, Ahmet Hoti, vëllezërit Zabit dhe Sejdi Bytyci, Zef Perndocaj, Jonuz Ndreu, e shumë të tjerë, ndërkohë, që këtë herë rinovuesi ishte vetëm një, dhe ai është Rrustem Gecaj nga Kosova.
Në këtë shkrim editori i Diellit, shkruan se Kryeatri i Vatrës Dr. Gjona Buçaj, në emër të tij dhe vatranëve tha se :”E falenderojmë për këtë bujari që anëtari i Këshillit të Vatrës – tregoi ndaj nesh dhe vatranët do t’i jenë përherë mirënjohës.Puna që ka bërë z. Rrustem Gecaj, është e një cilësie të lartë, për të cilën flet vetë Shtëpia, që duket si e re -”
Dr. Gjon Buçaj e falenderoi z. Gecaj në emër të vatranëve dhe tha se vatranët nuk do ta harrojnë kurrë këtë dhuratë tepër të vlefshme. Ky kontribut do të shënohet në rekordet e Vatrës 102 vjeçare.
Ndërsa z. Rrustem Gecaj duke i dorëzuar celësat e Shtëpisë së rinovuar në një ceremoni të thjeshtë është shprehur se ndjehej mirë për vlerësimin dhe mirënjohjen e kryetarit të Vatrës dhe gjithë vatranëve duke shtuar se “E bëra se i kisha mundësit”, tha ai. Ta gëzojmë së bashku! Uroj që për një të ardhme jo të largët, të arrijmë që të bëjmë një Qendër shumë herë më të madhe se kjo shtëpi”.
Dielli shkruan se gjatë ditës së Premte, me 4 prill, kishin ardhë për ta falenderuar z. Rrustem Gecaj, kryetari i Vatrës, dr. Gjon Buçaj, i shoqëruar nga zv/kryetari Asllan Bushati, nga anëtari i Bordit të Këshilltarve zoti Zef Përnocaj, dhe editori i Diellit zoti Dalip Greca
Z. Gecaj në ceremoninë simbolike “dorzimin e çelsave” shoqërohej nga djali i tij Avniu dhe z. Rasim Hasanaj, tha se ndjehej i gëzuar që kishte mundur të jepte kontributin e vet për Vatrën Kombëtare dhe shtoi se ndjehej mjaft mirë, që ju vatranët ishin të kënaqur nga puna e tij në rikonstruimin e Shtëpisë së Vatrës duke i dhënë asaj një pajme të re edhe më bashkëkohore.
Ceremoninë simbolike e ndoqi edhe media, TV 21, TV Kultura Shqiptare dhe Gazeta Dielli.