Dielli | The Sun

Albanian American Newspaper Devoted to the Intellectual and Cultural Advancement of the Albanians in America | Since 1909

Vucic Expresses ‘Deep Gratitude’ To Putin As Serbian, Russian Leaders Meet At Kremlin

by

Serbian President Aleksandar Vucic has thanked his Russian counterpart, Vladimir Putin, for protecting Serbia’s national interests, as the two leaders met for the second time in Moscow this year.

1 Vuccic

“I would like to express my deep gratitude to you personally, Mr. President, for your firm position aimed at protecting international law and the crucial national and state interests of Serbia,” Vucic told Putin at the Kremlin on October 2, according to TASS news agency.

The meeting comes amid continued tensions between Serbia and Kosovo, a former Serbian province that declared independence in 2008.

Kosovo’s independence has been recognized by more than 100 countries, but not by Serbia or Russia.

Belgrade and Pristina in 2013 committed to EU-mediated talks to resolve their differences, but little progress has been made.

Speaking at the start of his meeting with Putin, the Serbian president said the situation in the Western Balkans was “very difficult” and that Serbia had been facing “numerous provocations on an everyday basis.”

“Despite our intention to reach compromises and maintain peace and stability, we are very far from making any agreement on the issue of Kosovo,” he also said.

Meanwhile in Geneva, Kosovar President Hashim Thaci said there was a small chance of a border deal with Serbia emerging soon, and he warned that a failure to seize the opportunity to reach a “historic agreement” could lead to another decade of “frozen conflict.”

Putin and Vucic were expected to discuss ways to further develop bilateral relations, as well as tensions in the Balkans, the Kremlin has said.

Vucic has said he intended to ask for support from the Russian president on “the situation in Kosovo.”

Speaking to TASS after two hours of talks with Putin, Vucic expressed satisfaction with the outcome of the meeting.

“We got everything that we looked for. We agreed on everything,” he said, without providing any details.

Vucic was last met Putin in May in Moscow, where he attended celebrations marking the anniversary of Germany’s defeat in World War II.

Long a nationalist, he has remade himself as a pro-European Union reformer while seeking to maintain good relations with traditional ally Russia as well.

TURP PËR PERËNDIMIN!

by

  • Cari i ri si cari i vjetër!…Turp për udhëheqsit e Perëndimit që nuk shohin ose nuk duan të shohin se asgjë nuk ka ndryshuar për më mirë — dhe as nuk ka në mend të ndryshojë në të ardhmen, me rizgjedhjen e Vladimir Putinit për një mandat tjetër si president i vendit të tij. Si rrjedhim, nuk meriton asnjë urim nga udhëheqsit perëndimorë./

1-Frank-300x212

Nga Frank Shkreli/

 Media Amerikane  dhe anëtarë të Kongresit amerikan kanë shpërthyer me komente të ashpra në lidhje me lajmin se para dy ditësh, Presidenti Trump zhvilloi një bisedë telefonike me Presidentin rus Putin, ndër të tjera, për t’i uruar atij rizgjedhjen në atë detyrë, për një mandat tjetër.  Shtëpia e Bardhë e mbrojti Presidentin Trump. Sikur donte ta justifikonte urimin që  presidenti Trump i bëri Vladimir Putinit për fitoren e tij, Zëdhënsja e Presidentit, Sarah Sanders u tha gazetarëve se shefi i Shtëpisë së Bardhë nuk ishte i vetëm në këtë gjest, pasi ai “Iu bashkua udhëheqësve të vendeve të tjera që bënë të njëjtin urim, Gjermania dhe Franca uruan fitoren e Putinit”, tha ajo dhe shtoi se edhe “Presidenti Obama kishte bërë të njëjtën gjë në vitin 2012”, duke i uruar Putinit fitoren e atëhershme, u shpreh zëdhënsja e Shtëpisë së Bardhë.   Por gazeta Washington Post, citon zyrtarë të Shtëpisë së Bardhë të kenë thënë se këshilltarët e Sigurisë Kombëtare i kishin thanë presidentit Trump që të mos uronte Putinin për fitoren e tij në zgjedhjet e fundit, por siç duket presdenti Trump injoroi këshillat e tyre dhe në bisedë e sipër me shefin e Kremlinit e uroi atë për fitoren e tij.

Ndërkaq, mediat evropiane njoftojnë se Krye-Komisioneri i Bashkimit Evropian Jean Claude Juncker i dërgoi gjithashtu një letër urimi udhëheqsit rus, ndërsa kancelarja e Gjermanisë, Angela Merkel ishte ndër të parët që uroi presidentin Putin, ndërkohë që presidenti i Francës, Emanuel Macron ka dërguar gjithashtu urimet për shefin e Kremlinit, por të pakën i kërkoi Moskës që të zbardhte vrasjen e papranueshme të një ish-spiuni dhe vajzës së tij, në Britaninë e Madhe.   Por ishte udhëheqsi i konservatorëve britanikë në parlamentin evropian, Ashley Fox ai i cili kritikoi letër urimin që kryekomisioneri i BE-së i kishte dërguar shefit të Kremlinit duke e quajtur letrën si të “turpshme”, pasi në të nuk përmendej fare përgjegjësia e Rusisë për vrasjen e ish-spiunit rus, Skripal dhe vajzës së tij.

Por senatorët republikanë në Kongresin e Shteteve të Bashkuara janë çuar peshë në lidhje me këtë çështje. Janë pikërisht senatorët e Partisë së vet Z. Trump, ata të cilët shprehën indinjatën më të thellë për këtë çështje, përfshirë Senatorin Republikan nga Arizona, Xhon Mekejn, i cili kishte rezervuar kritikat më të ashpra për Presidentin Trump në lidhje me urimin që Z. Trump i kishte bërë Pres. Putin për rizgjedhjen e tij të fundit.

Në një deklaratë për median, Senatori Mekejn e cilësoi bisedën telefonike të Z. Trump me Z. Putin si një fyerje, siç u shpreh ai, ndaj “Çdo qytetari rus, të cilit i është mohuar e drejta e votës në zgjedhje të lira dhe të drejta, ashtuqë me votën e lirë të kenë mundësi të vendosin vet të ardhmen e vendit të tyre, përfshirë edhe shumë patriotë rusë të cilët kanë rrezikuar shumë duke protestuar dhe duke kundërshtuar regjimin e Putinit,”  gjatë viteve.  Senatori republikan, i cili shpesh ka kritikuar politikën e jashtme amerikane të Presidentit Trump, sidomos qendrimet e tija ndaj Presidentit Putin – nënvijoi në deklaratën e tij se, “Një president amerikan nuk mund të udhëheq botën duke u uruar diktatorëve fitoren në zgjedhje jo të lira.”

Edhe udhëheqsi republikanëve në Senat, Z. Mitç Mëkanëll është distancua nga urimi për fitoren e Putinit që Z. Trump ia përcolli në bisedën tlefonike me të para dy tre ditësh.  Z. Mëkanëll deklaroi se Presidenti ka të drejtë t’i telefonojë kujt të dojë, por shtoi se numërimi i votave në zgjedhjet e fundit në Rusi i kujtojnë atij zgjedhjet që mbaheshin dikur nën regjimet komuniste, kur cilido të ishte udhëheqsi i radhës, gjithmonë fitonte me një përqindje dërmuese votash.  “Kështuqë, një bisedë telefonike me të (Putinin) nuk do të ishte lartë në listën time të prioriteteve”, është shprehur udhëheqsi i republikanëve në Senatin e Shteteve të Bashkuara.

Edhe një senator tjetër republikan, Çak Gresli u tha gjithashtu gazetarve të mërkurën se as ai nuk do ta uronte Putinin për fitoren e tij.   “Unë mendoj se Putini është një kriminel. Shiko se ç’ka bërë ai në Gjorgji, në Ukrainë, në vendet baltike, ç’bëri në Londër ku helmoi njerëz me gaze nervore. Unë nuk do të bisedoja me një kriminel.”, u ka thënë ai gazetarëve.

E pyetur nga gazetarët për të reaguar ndaj këtyre dhe tjera deklarata në lidhje me këtë çështje, zëdhënsja e Shtëpisë së Bardhë refuzoi të thoshte nëse zgjedhjet në Rusi ishin të lira dhe të ndershme, por u përgjigj duke thënë se, “Ne nuk u diktojmë vendeve të tjera se si të veprojnë”.

Zgjedhjet në Rusi, historikisht, nuk kanë qenë kurrë të lira, të drejta dhe demokratike.  Kështu ndodhi edhe kësaj radhe, sipas vëretjsve vendorë dhe ndërkombëtarë.  Megjithse, presidenti Putin u rizgjodh me vota dërmuese, vërejtësit ndërkombëtarë të zgjedhjeve, si edhe kundërshtarët politikë të Putinit kanë lëshuar akuza se gjatë zgjedhjeve të fundit ishin shënuar ç’rregullime të mëdha.  Organizata për Siguri dhe Bashkpunim në Evropë (OSBE) nënvijoi në një deklaratë se, “Pengesat mbi liritë themelore, si edhe ato në lidhje me regjistrimin e kandidatëve kanë kufizuar shumë hapësirën për një angazhim politik dhe si rrjedhim është shënuar mungesë e një gare serioze”, në fushatën politike për president.    Në të vërtetë, Putini nuk kishte ndonjë kundërshtarë serioz politik në këtë garë, pasi udhëheqsi i opozitës më të madhe në vend, Alexei Navalny ishte ndaluar të merrte pjesë në fushatën për president të vendit.

Fatkeqësisht, kohët e fundit presidenti Trump dhe të tjerë udhëheqës botërorë, përveë Putinit, kanë uruar edhe diktatorë të tjerë për fitoret e tyre, përfshirë kohët e fundit Presidentin e Kinës, Xi Jingping i cili shpalli veten president të përjetshëm dhe Rexhep Erdoganin e Turqisë i cili me anë të një referendumi shumë të kritikuar, ka rritur edhe më shumë pushtetin autokratik, që ai gëzon tani.  Mbështetja për Putinin është çkurajuese, u shpreh për gazetën Washington Post, ekspertja amerikane për Evropën dhe ish-këshilltare e Zëvendës Presidentit amerikan Joe Biden, Julie Smith. “Evropa pret prej nesh udhëheqje, veçanërisht në lidhje me Rusinë, por fatkeqsisht nuk po e gjenë këtë mbështetje”, tha ajo.

Për Rusinë dhe për botën, përfshirë perëndimin, zgjedhja edhe për një mandat tjetër të Vladimir Putinit si presidenti i Rusisë nuk do të sjellë asgjë të mirë për lirinë dhe demokracinë në Rusi dhe asgjë pozitive në marrëdhëniet e Rusisë me Perëndimin, përfshirë Shtetet e Bashkuara të Amerikës.  Kongresi amerikan e di mirë këtë gjë, sidomos kur është fjala për marrëdhëniet e Moskës me fqinjtë e sajë, përfshirë edhe Ballkanin Perëndimor.  Cari i ri si cari i vjetër! Turp për udhëheqsit e Perëndimit që nuk shohin ose nuk duan të shohin se asgjë nuk ka ndryshuar për më mirë — dhe as nuk ka në mend të ndryshojë në të ardhmen, me rizgjedhjen e Vladimir Putinit për një mandat tjetër si president i vendit të tij. Si rrjedhim, nuk meriton asnjë urim nga udhëheqsit perëndimorë.

Hakmarrja e Rusisë:Putini dëbon 755 diplomatë të SHBA-së

by

Për muaj të tërë Rusia ka qenë e tërhequr. Por tani presidenti Vladimir Putin e ka precizuar reagimin diplomatik të Kremlinit ndaj sanksioneve të SHBA-së duke ia ndaluar qendrimin në vend 755 diplomatëve të SHBA-së./

“Do të jetë e dhimbshme për SHBA-në – por sipas mendimit tim e pashmangshme”, tha presidenti Vlardimir Putin në një intervistë për televizionin Rossia 24. Si hakmarrje për sanksionet e reja të vendosura nga senati i SHBA-së, 755 diplomatë amerikanë duhet të largohen nga Rusia. Qysh të premten (28.08)Ministria e Jashtme ruse deklaroi, se numri i personave në ambasadat dhe konsullatat e SHBA-së në Rusi duhet të reduktohet në 455 deri në shtator, kjo shifër i përgjigjet numrit të diplomatëve rusë në SHBA. Putini përmendi shifrën e saktë të përfaqësuesve të prekur të SHBA-së.

Këta duhet t’i ndërpresin “aktivitetet në Rusi” dhe deri më 1 shtator duhet të largohen nga vendi. Ndërkohë punojnë “mbi njëmijë vetë” në përfaqësitë diplomatike të SHBA-së në Rusi, dekalroi ai.

Putin: unë jam kundër sanksioneve të mëtejshme

Shefi i Kremlinit bëri edhe një herë të qartë, se sanksionet e SHBA-së do t’i përkeqësojnë edhe më shumë marrëdhëniet midis dy vendeve. Ai po përgatitet për një fazë më të keqe. “Ne kemi pritur gjatë dhe kemi shpresuar, që situata do të përmirësohet”, tha Putin. Por kjo “nuk pritet të ndodhë së shpejti”. Rusia ndonëse mund të marrë masa kundër SHBA-së, tani për tani nuk e ka parashikuar një gjë të tillë. “Unë jam ndërkohë kundër të tilla masave,” shtoi Putin.

SHBA shprehin keqardhje për vendimin e Moskës për dëbimin e diplomatëve amerikanë. “Na vjen keq dhe ky është një veprim i pajustifikueshëm”, tha një përfaqësues i Ministrisë së Jashtmë në Uashington. Qeveria e SHBA-së do të shqyrtojë, se çfarë pasojash mund të ketë “një kufizim” i tillë dhe do të konsultohet për qëndrimin e mëtejshëm.

Të enjten (27.07)senati në Uashington pavarësisht kritikave nga Europa vendosi për sanskione të reja ndaj Rusisë. Sfondi ka të bëjë me vlerësimet e shërbimeve sekrete të SHBA-së, që qeveria në Moskë ka ndërhyrë në zgjedhjet presidenciale në SHBA. Rusia e ka hedhur poshtë këtë. Po ashtu duhet të ndëshkohet edhe aneksimi i Krimesë ukrainase. Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, ende nuk e ka nënshkruar vendimin, por ka shprehur synimin e tij për ta miratuar atë.

MJAFT ME LËVDATAT PËR PUTININ, Z. TRUMP!

by

 

1-frankNga Frank Shkreli/

 Javën që kaloi, kandidati i Partisë Republikane për president të Shteteve të Bashkuara, Donald Trump deklaroi se nëqoftse zgjidhet president ai do të ketë marrëdhënie të mira me presidentin e Rusisë, Vladimir Putin.  Gjatë fushatës për president ai ka vazhduar të shprehet në mënyrë të favorshme për udhëheqsin rus, madje kohët e fundit, krahasoi presidentin amerikan Barak Obama me Vladimir Putin, duke thënë se Vladimir Putini është president më i mirë presdienti Obama. Deklaratat lavdëruese të Donald Trump-it për udhëheqsin rus kanë shkaktuar reagime të ashpra, përfshirë kandidaten e Partisë Demokrate për president, Hillary Clinton e cila i ka quajtur deklaratat e kundërshtarit të saj republikan në favor të Putinit, si “jo patriotike”.  Kritikat e ashpra kundër Donald Trump për qëndrimin e tij ndaj Vladimir Putinit po bëhen jo vetëm nga demokratët por edhe nga përfaqsues të lartë të Partisë Republikane. Gazeta Washington Post shkruan se udhëheqsi i Republikanëve në Dhomën e Përfaqsuesve të Shteteve të Bashkuara, Paul Ryan, pa dashur të futej në hollësi në lidhje mbi këtë çështje,  u shpreh  se presidenti i Rusisë, Putin është  “një agresor, i cili nuk mbështetë interesat tona” dhe shtoi se presidenti rus sillet si një kundërshtar i yni. 

Ndërsa Senatori republikan Lindsey Graham i cili ishte kandidat për president i Partisë Republikane gjatë fushatës paraprake, u shpreh se deklaratat e kandidatit republikan për president në lidhje me Putinin, “e shqetësojnë atë deri në palc”.  Ai u citua nga media të jetë shprehurmë  ashpër ndaj deklaratave të Donald Trump për admirimin e tij për Putinin, duke thënë se ai e vlerson udhëheqsin rus si “Një gangster, diktator dhe udhëheqës autokrat, i cili vret përfaqsuesit e opozitës nepër rrugët e Rusisë.”  Senatori amerikan shtoi (duke iu referuar Donald Trump) se, “Nëqoftse bën fushatë për tu zgjedhur si udhëheqës i botës së lirë dhe njëkohsisht je admirues i Putinit, atëherë unë këtë nuk e kuptoj.”  Ai citohet nga Washington post të ketë thënë se Vladimir Putin, “Shkatërroi çdo instrument të demokracisë në vendin e tij, duke i zhdukur fizikisht kundërshtarët e tij politikë.”   Për më tepër,“Ai, me forcë ushtarake copëtoi vendet fqinje dhe po përfiton nga marrëdhëniet e tija me kasapin e Damaskut”, tha senatori republikan Lindsey Graham i Karolinës së Jugut.

Kritikat vazhdojnë  ndaj lavdërimit që Donald Trump i akordon Vladimir Putinit edhe nga media dhe qarqe të tjera.  Një koment që ka tërhequr vëmendjen e medias dhe të publikut është ai i shkruar para disa ditësh nga dy ekspertë të sigurimit kombëtar të cilët kanë shërbyer gjatë viteve në detyra të larta qeveritare, si në administrata republikane ashtu edhe demokrate.  Michael Morell dhe Mike Vickers i drejtohen Donald Trump-it duke shkruar se, “Me gjithë respektin që kemi për ty si kandidat për president i Partisë Republikane, ti nuk mund të shërbejsh si kryekomandant i forcave të armatosura të Shteteve të Bashkuara, nëqoftse mbështetë presidentin rus, Vladimir Putin.” 

Në shkrimin e tyre drejtuar Donald Trump, ata nënvijojnë  se udhëheqsi rus ka treguar vazhdimisht se është një kundërshtar i vendosur i Shteteve të Bashkuara dhe se gjatë gjithë karierës së tij, ai ka ndjekur politika kundër interesave amerikane si dhe kundër interesave të aleatëve dhe partnerëve tanë.  Bashk-autorët Michael Morell dhe Mike Vickers përmendin ndërhyrjet e Rusisë në vendet fqinje, okupimin e Ukrainës dhe të Gjorgjisë, përfshirë edhe aneksimin e Krimesë.  Qëllimi i Putinit ka qenë vazhdimisht që kombet e ish-Bashkimit Sovjetik të mos kenë lidhje të ngushta, në të ardhmen, me Europën dhe Perëndimin. Ata i kujtojnë Donald Trump një listë të gjatë veprimesh të mbrendshme dhe të jashtme të Rusisë së Putinit me të cilat ai nuk duhej t’i ishte dakort. Ata shkruajnë se Putini, “Ka burgosur dhe ka vrarë kundërshtarët politikë. Ai ka arrestuar dhe ka vrarë gazetarë. Ai ka neutralizuar median ruse deri në një pikë sa që tani ai ushtron kontroll të plotë mbi mesazhet dhe lajmet që i transmetohen popullit rus. Ai gëzon popullaritetin që ju admironi aq shumë vetëm e vetëm sepse ai vendosë se çfarë duhet të lexojnë, dëgjojnë dhe të shikojnë rusët për veprimtarinë e tij dhe të qeverisë së tij”, shkruajnë dy ekspertët amerikanë të çështjeve të sigurimit kombëtar.

Më në fund, ata i kërkojnë Donald Trump që në vend që ai të lavdërojë Vladimir Putinin, kandidati republikan për president t’i kërkojë udhëheqsit rus që t’i japë fund , “Agresionit jashtë vendit. Dhe t’i kërkojë atij që t’u japë fund veprimeve diktatoriale mbrenda vendit.”  Ata i bëjnë thirrje kandidatit republikan për president që në vend të lavdërimeve, t’i komunikojëudhëheqsit rus, se ai Donald Trump, “Do të zbatojë angazhimet (e Shteteve të Bashkuara) ndaj aleancës euro-atlantike, NATO dhe se do të mbroni, nëqoftse paraqitet nevoja, shtetet baltike. I thuaj gjithashtu” udhëheqsit rus, shkruajnë ata, se natyrisht do të dëshironit të punonit me ‘të për të zgjidhur problemet e botës  — por për një gjë të tillë ai (Vladimir Putin) duhet të jetë më i sjellshëm” si mbrenda vendit ashtu edhe në fushën ndërkombëtare. “Kështu do të duhej të vepronte një kryekomand i vërtetë i forcave të armatosura të Shteteve të Bashkuara”, sfidojnë kandidatin republikan për president,ish-zyrtarët e lartë amerikanë Michael Morell dhe Mike Vickers. 

Gazeta Washington Post shkruan se madje edhe mbështetsit më të zellshëm të Donald Trump do të dëshironin që në vend që ai të lavdërojë Vladimir Putinin, kandidati republikan të kritikojë marrëdhëniet e Hillary Clinton me Rusinë, gjatë mandatit të saj si Sekretare Amerikane e Shtetit.

Por, në mbrojtje të Donald Trump në lidhje me këtë çështje foli ish-kryetari i bashkisë së New York-ut, Rudy Giuliani i cili krahasoi Trump-in e Putin-in me ish-presidentin amerikan Ronald Reagan dhe ish-udhëheqsin sovjetik Mikhail Gorbaçov, të cilët duke bashkpunuar me njëri tjetrin në vitin 1986 arritën një marrveshje në Rejkjavik të Islandës për pakësimin e numrit tëarmëve bërthamore dhe eventualisht,  bashkpunuan me njëri tjetrin,për t’i dhanë fund luftës së ftohtë midis dy sistemeve të ndryshme politike.

Megjithë respektin dhe reputacionin që gëzon në vend Rudy Giulani,  ndryshimi midis Ronald Reagan dhe Donald Trump, si njerëz dhe si politikanë, është shumë i madh.  Donald Trump nuk është Ronald Reagan.  As Putini nuk është Gorbaçov.  Ronald Reagan që në fillim të mandatit të tij nuk lëvdoi Gorbaçovin as sistemin politik produkt i të cilit ishte ai, por përkundrazi e kishte shpallur ish-Bashkimin Sovjetik komunist si, “perandorinë e të këqiave” në këtë botë.Qëndrimi i Ronald Reagan-it ishte parimor dhe i qartë për të gjithë, përsa i përkiste komunizmit dhe udhëheqsve të atij sistemi, përfshirë Mikhail Gorbaçovin.  Pa marrë parasyshë deklaratën e Rudy Giulianit, nuk besoj se Ronald Reagan do të ishte i kënaqur me lëvdatat që Donald Trump i bën Vladimir Putinit, një ish-agjenti të policisë sekrete komuniste sovjetike KGB,i cili tani si udhëheqës i Rusisë po përpiqet me gjithçka mundet dhe me gjithçka di, që – ndryshe nga Gorbaçovi i cili me politikat e tija solli shpërbërjen e ish-Bashkimit Sovjetik —  të ri-krijojë madje edhe me forcë ish-Bashkimin Sovjetik në një formë ose tjetër, dhe të rivendosë përsëri influencën dhe kontrollin e Rusisë mbi ish-territorin e “perandorisë së keqe” komuniste, duke shpërbërë gjithçka që është arritur në Europë dhe në botë gjatë çerek shekullit të kaluar, si përfundim i shëmbjes së komunizmit në Europë dhe shpërbërjes së ish-Bashkimit Sovjetik.

Deklaratat lavëdruese të kandidatit republikan për president, Ronald Trump ndaj presidentit rus Vladimir Putin, nuk janë pritur aspak mirë as nga një numër i konsiderueshëm amerikanësh me origjinë nga Europa Lindore.  Ndoshta, drejtuesit e fushatës së Donald Trump nuk e kanë menduar mirë se deklarata të tilla të favorshme në llogari të udhëheqsit rus, sidomos këtij udhëheqsi rus,  nuk priten mirë nga qindra mijëra votues me origjinë nga ish-vendet komuniste të Europës lindore të dominuara nga komunizmi rus për gjysëm shekulli  — votues të cilët normalisht mund të kenëvotuar për republikanët në të kaluarën pikërisht për qëndrimin historikisht të fortë të republikanëve kundër komunizmit – por që kësaj radhe mund të votojnë ndryshe ose mos të votojnë fare.

Why Putin Wants To Tar IS And All Assad’s Enemies With The Same Brush

by

By Joanna Paraszczuk/

Earlier this week, we noted how a pro-Kremlin website claimed the extremist group Islamic State (IS) had sent Chechen militants to Latakia province in Syria.The report was incorrect — the Chechen group is not part of IS.But it was almost certainly an intentional obfuscation.Russia’s conflation of all armed opposition groups with extremist Islamist militants is an integral part of a narrative that has evolved during the Syrian conflict.Its goals are to keep Syrian President Bashar al-Assad in power, counter the United States, and maintain influence in the Middle East.The “IS threat” narrative contains several arguments that Moscow puts forward in support of these aims.

1. ‘There Are No ‘Moderate’ Rebels’

According to Moscow, the vast majority of groups fighting Assad are foreign-backed terrorists, not “moderate rebels.”

“The Free Syrian Army does not exist,” Russia’s ambassador to international organizations in Geneva, Aleksei Borodavkin, told the United Nations a year ago, referring to the Western-backed umbrella of moderate rebel forces.

This narrative is partly true. In the north and increasingly the center of Syria, rebel factions are mostly Islamist or Islamist-influenced. Some, like the Al-Nusra Front and the foreign fighter groups, are Salafist-jihadist.

U.S. attempts to bolster moderate rebels have gone awry. The first group to receive U.S. weapons collapsed in March and the United States said this week that there are only “four or five” U.S.-trained rebels fighting IS.

But moderate rebels are still influential in some parts of Syria’s far south, where Jordan’s intelligence services are active.

2. ‘IS Wants To Destroy Syria’

Moscow has warned that IS and other Islamist groups are threatening to turn Syria into a “terror state.”Therefore, eradicating these groups is more important than ousting Assad, according to Russian Foreign Minister Sergei Lavrov.

3. ‘Assad Has To Be Part Of Fight Against IS’

Russia has insisted that Assad must be part of the fight against IS, claiming that Syrian armed forces are “the most effective military force on the ground.”Meanwhile, Russia has frequently slammed the U.S.-led anti-IS coalition, saying that it is both illegal (because it has not asked Assad’s permission to operate) and ineffective.

4. ‘Rebels Should Unite With Assad Against IS’

Both Russia and Assad argue that the threat posed by Islamic State is so great, rebels should unite with government forces to counter the militants.

On September 16, Assad used an interview with Russian news outlets to call on rebels to stop fighting him and help him defeat IS.

Only then can Syrians work on a political solution to the conflict, Assad explained.

Assad’s call may seem unrealistic. But it is not a new tactic.

Moscow first put forward the idea nearly two years ago.

“Everything must be done to create a battle-worthy alliance of the government and the patriotic opposition against the terrorist interlopers who flock to Syria from around the world,” Lavrov told Russian TV in December 2013.

4. ‘The West Is Responsible For IS’

Both Moscow and Damascus have blamed the West for the rise of IS (and other Islamist groups in Syria), saying that while Washington is quick to say Islamic State is a terror group, it has backed other armed groups against Assad.

In February, Putin said the rise of IS was the result of Western “interference” in Syria as well as “double standards” over who it deemed terrorists.

Assad repeated this narrative in an interview with Russian media this week.

“What are IS and the other groups? A Western extremist project,” the Syrian leader said.

5. ‘Russia’s Military Build Up In Latakia Is To Fight IS’

The claim that Assad is essential to countering the IS threat has provided Russia with an argument for its military buildup in Syria — which is causing increasing alarm from the United States.

“We support the government of Syria in its effort to counter terrorist aggression,” is how Putin explained the Russian military expansion in Latakia at a September 15 security summit in Tajikistan.

The Real Threat To Assad

As Russia continues its military build-up in Syria, it has also stepped up its use of the “IS threat” narrative.

But these moves are only partly about IS.

While Islamic State is a threat, a bigger problem for Assad is the advance of other radical Islamist battalions, particularly Al-Qaeda’s Syrian affiliate — the Al-Nusra Front — and Ahrar al-Sham, one of the most powerful rebel groups in Syria.

Part of the Jaish al-Fatah military operations coalition, Nusra and Ahrar have driven out government forces from almost all of Idlib province.

And they now threaten Latakia, Assad’s coastal stronghold.

But the war is not being fought on the battlefield alone.

Russia’s best chance to save its ally in Damascus could be an agreement with the West that while Assad should go or at least be demoted, most of his regime remains in place.

And the only way to achieve that is by persuading Washington and its allies that this would be the best way to fight IS.