Celebrating 20 years of continuous growth, the Albanian Festival in Waterbury is one of the largest in the Northeastern United States, drawing attendees from New England, New York, New Jersey, and other states.

Over two days each year, more than 5,000 people gather to celebrate their Albanian roots through music, dance, and authentic foods. Hundreds of volunteers dedicate countless hours to preparing homemade food and desserts loved by everyone.

This is our annual boat party that has been going on for over 15 years, this is a great event to get together with your friends and enjoy sailing around Boston harbor with some Albanian Music.

https://facebook.com/events/s/annual-albanian-boat-party-202/3000637640086016

Nga dr. Sadik Elshani/

Komuniteti shqiptaro – amerikan i Philadelphias dita-ditës është duke u shtuar dhe duke marrë identitetin e vet si një komunitet i organizuar mirë. Po ashtu, është duke u rritur edhe numri i bizneseve shqiptare të të gjitha veprimtarive ekonomike, shërbimeve të ndryshme. Nnë mesin tonë kemi edhe mjaft profesionistë të lëmive arsimore, shkencore, kulturore. Prandaj, si rrjedhojë e këtyre zhvillimeve positive në komunitet, këto ditë u organizua edhe Panairi Tradicional Shqiptar, për të promovuar bizneset shqiptare, ushqimet tona tradicionale, veshjet tona kombëtare e prodhime të tjera artizanale. Është kjo edhe një mundësi për t’i angazhuar amviset shqiptare dhe gatimet e tyre të shijshme të kuzhinës sonë tradicionale. Ky panair u sponsorizua nga afro 40 biznese shqiptare të cilët i raklamonin prodhimet dhe shërbimet e tyre. Bashkatdhetarët i shijonin edhe gatimet e shijshme të amviseve shqiptare: byrek të llojeve të ndryshme, ëmbëlsira, pije, etj. Të pranishmit i argëtoi DJ Bruno dhe këngëtari Mikel Begaj me repertorin e tyre të zgjedhur me këngë e valle nga të gjitha trojet tona. Të gjithë kaluan ca çaste shlodhëse e argëtuese – atmosferë shqiptare në Philadelphia. Zonja Zamira Andranji ishte fituese e çmimit të parë të gatimeve tradicionale shqiptare.

Organizimi i këtij panairi është një nismë e mbarë që në vitëet në vazhdim do të zgjerohet edhe më tepër dhe shpresojmë të shndërrohet në një panair të përvjetshëm tradicional.shqiptar. Organizime të tilla, përveç karakterit argëtues, shlodhës, ofrojnë edhe një formë të përshtatshme të komunikimit të sipërmarrësve shqiptarë për të bashkëpunuar më mirë me njëri-tjetrin, për të ndihmuar njëri-tjetrin, për ta informuar komunitetin për shërbimet, prodhimet që ata ofrojnë. “Kafe Dajti” është një kafe – restorant ku shërbehen kryesisht ushqime tradicionale shqiptare dhe që nga hapja në nëntorin e vitit të kaluar është bërë një pikë mjaft e frekuentuar nga bashkatdhetarët. Ëstë bërë edhe një qendër ku herëpashere organizohen edhe mbrëmje muzikore festa të ndryshme: festimi i Ditës së Shën Valentinit, Festës së Pavarësisë së Kosovës Ditës së Verës, etj. Duhen përgëzuar pronarët e këtij lokali për gatishmërinë e tyr për t’i shërbyer komunitetit në forma të ndryshme.

Nga Rafael Floqi, kryeredaktor i ALBTVUSA

Televizioni i Shqiptarëve të Amerikës është hapur më datën 20 maj 2000, si rezultat i një boshllëku për median e shikuar që ekzistonte ne shtypin dhe mediat e  Diasporës Shqiptare të e Amerikës. Pra qëllimi i vetëm i hapjes të këtij Televizioni ka qenë dhe është që t’i shërbejë Diasporës shqiptare në të gjitha fushat e jetës së saj. 

Ndaj sot ne jemi krenarë se ALBTVUSA është Televizioni i parë dhe i vetmi në kohë dhe në hapësirë mbulimi në gjithë diasporën shqiptare, kudo në botë. Dhe ky është realitet dhe jo slogan. E tregon jetëgjatësia, dhe qëllimi e ndërtimi si një tel me platformë të plotë të strukturuar.

Ky çerek shekulli e vërteton këtë pasi ALTVUSA nuk është një biznes përfitues, por është më shumë biznes i përkushtimit për komunitetin shqiptar për të tjerët. 

Atdhedashuria e pasioni janë të gërshetuara me punë të vazhdueshme dhe sakrifica të mëdha, për të arritur objektivin që ALBTVUSA t’ju shërbejë sa më profesionalisht bashkatdhetarëve në emigracion. Këto veçori i kanë dhënë ALBTVUSA një veçori të veçantë në përzgjedhjen, editimin dhe në formën e cilësinë e informacionit.

VEÇORITE E NJE TELEVIZIONI DINJTOZ NE DIASPORE

Ndërsa globalizimi vazhdon të lidhë njerëz nga pjesë të ndryshme të botës, ruajtja e identitetit kulturor dhe gjuhës po bëhet gjithnjë e më e rëndësishme. Kjo është veçanërisht e vërtetë për komunitetet e diasporës që kanë lënë vendlindjen e tyre dhe janë vendosur në pjesë të tjera të botës, si për shembull shqiptarët që e kanë bërë Amerikën shtëpinë e tyre të re. Në këtë kontekst Televizioni i Shqiptarëve të Amerikës ose ALBTVUSA, luan një rol vendimtar në ruajtjen dhe promovimin e gjuhës, kulturës dhe traditave shqiptare në Shtetet e Bashkuara.

ALBTVUSA natyrisht nuk ka shpikur rrotën por ofron një platformë për shqiptarët që jetojnë në Amerikë për të qëndruar të lidhur me vendlindjen dhe rrënjët e tyre kulturore, nëpërmjet një sërë programesh, duke përfshirë lajme, dokumentarë, muzikë dhe emisione argëtuese, ALBTVUSA ofron një dritare në mënyrën e jetesës shqiptare, duke shfaqur historinë, traditat dhe zhvillimet moderne të vendit.

Kjo është veçanërisht e rëndësishme për brezat e rinj të shqiptarëve që mund të kenë lindur dhe rritur në Shtetet e Bashkuara dhe mund të mos kenë pasur mundësinë të mësojnë në thellësi trashëgiminë dhe kulturën e tyre. Rëndësia e ALBTVUSA shkon përtej ruajtjes kulturore. Ai shërben gjithashtu si një burim informacioni për komunitetin shqiptaro-amerikan, duke ofruar lajme dhe përditësime mbi çështjet shqiptare dhe amerikane që janë të rëndësishme për komunitetin. Kjo ndihmon për të mbajtur komunitetin të informuar dhe të angazhuar, duke i lejuar ata të marrin pjesë aktive në shoqërinë amerikane duke ruajtur identitetin tonë unik kulturor. 

Kjo është arritur edhe pse me një ekip të pakët por të talentuar që ka krijuar edhe në drejtimin e drejtorit Gani Vila dhe timen si kryeredaktor dhe të stafit një larmi emisionesh tipike mbi diasporën. Emisionet tona: “Thank You”, Argument, Dhimbje-Lotë-Shpresë, Horizont, Univers, Fjala e Specialistit, Hitparada, Hapësirë pa kufi, Kur bie fyelli çiftelia, Dëgjoni këngën time, ALBTVUSA në bizneset shqiptare, Kombi Ynë, Memo, S’ka Ndal , Kronika Informative e Lajmeve, Speciale, Emisioni për fëmijë “Shqiponjat Flasin Shqip”, etj. janë krijuar pa ndjekur formate të gatshme por si emisione me target diasporën.  

“Në studion e ALBTVUSA jemi si një familje të gjithë dhe e duan televizorin njëlloj si unë. Të gjithë punonjësit me kohë të plotë e kohë të pjesshme kanë shumë vite që punojnë në televizor, Rafael Floqi është kryeredaktor i ALBTVUSA që prej 20  vjetësh, ai ka dhënë dhe vazhdon të jap një kontribut të madh në televizor. Ai është krahu i djathtë imi. Valentina Vila bashkëshortja time redaktore ka punuar për 10 -të vjet në ALBTVUSA,. Ilir Myftari, manaxher i përgjithshëm për prodhimin e programeve që është larguar së fundi ka qenë motori televizorit, po ashtu dhe montazhieri Fatjon Boprati , kameramanë si Rafael Hajdini ,Kole Vasili,  p.sh. Astrit Kalibaqi ka 10 vjet që pasqyron me shumë profesionalizëm Rubrikën Sportive, po ashtu dhe kameramanët  drejtuesja e emisione rinore Jola Rexha e Lidia Baja korrespodenti në Shqipëri Agim Blloshmi, gazetarët  në Tuz të Malësisë, bashkëpunëtori i ALBTVUSA prej 10 vjetësh. Beqir Sina në New York  e shume tjerë korrespodentë e bashkëpunëtorë.“ , thotë drejtori Gani Vila

ALBTVUSA DHE STRUKTURIMI I VEÇANTE I INFORMACIONIT  

Në studimin e zhvillimit të lajmit të shikuar në mediat shqiptare, vërehet një ndarje konceptuale ndërmjet dy prirjeve themelore: fillimisht imitimi i sistemit global të informimit me referencë perëndimore, dhe më pas konsolidimi gradual i një seleksionimi të brendshëm që pasqyron orientimet dhe zhvillimet e realitetit shqiptar. Në këtë dinamikë, ALBTVUSA ka qenë novatore siç theksohet në reflektimin kritik mbi cilësinë e funksionit të lajmit, kur ndodhemi përballë një tensioni mes informacionit si produkt universal dhe lajmit si konstrukt shoqëror, i lidhur ngushtësisht me përkatësinë dhe nevojën për orientim komunitar.

Kjo qasje bëhet edhe më komplekse në kontekstin e diasporës shqiptare të Amerikës , ku funksioni i lajmit merr trajta të veçanta, të ndikuara njëkohësisht nga distanca gjeografike, ndjeshmëria identitare dhe presioni teknologjik global. 

Në diasporë, lajmi nuk është thjesht instrument informimi. Ai është mjet i mbajtjes së përkatësisë, i ruajtjes së lidhjes me rrënjët kulturore dhe historike.

ALBTVUSA nuk ndjek tërësisht logjikën e lajmit spektakolar që ka mbizotëruar në mediat shqiptare post-tranzicion, por përpiqet të krijojë një hapësirë përfaqësimi ku komuniteti shqiptar të gjejë veten — jo vetëm në pasqyrimin e ngjarjeve, por edhe në mënyrën se si këto ngjarje filtrohen dhe interpretohen. Kjo e zhvendos funksionin e lajmit nga ajo që “ndodh” drejt asaj që “ka rëndësi”.

Në këtë kuptim, editoriali në diasporë merr një funksion të ri: jo vetëm si strukturë selektive, por si akt përgjegjësie kolektive. Ndërkohë që rrjetet sociale kanë përmbysur rendin klasik të informimit, duke e zhveshur lajmin nga konteksti dhe përpunimi profesional, ALBTVUSA i qëndron besnike një modeli editorial të matur, që përpiqet të ndërtojë narrativën e një komuniteti në lëvizje.

Globalizimi teknologjik, që ka ushtruar presion mbi funksionin e informacionit në Shqipëri, është një realitet i përditshëm për median në diasporë. Përdorimi i teknologjive hibride nga ALBTVUSA — televizion, YouTube, rrjete sociale — nuk ka shërbyer për të imituar formatet ndërkombëtare, por për të krijuar forma të reja ndërveprimi komunitar. Lajmi i shikuar nuk është më një produkt pasiv, por një akt komunikimi që përfshin reagime, ndarje dhe pjesëmarrje të drejtpërdrejtë nga publiku.

Kjo hapësirë interaktive bën të mundur që lajmi të mos shërbejë vetëm si pasqyrim i një realiteti të jashtëm, por të jetë ndërtues i një vetëdije kolektive, i ndjeshëm ndaj ndryshimeve kulturore, politike dhe shoqërore që ndodhin brenda dhe jashtë komunitetit.

Përgjatë dekadave të fundit, zhvillimi i medias shqiptare është ndjekur nga një lëvizje e publikut që ka kaluar nga marrësi pasiv i edicioneve të lajmeve drejt një aktori aktiv që konsumon, shpërndan dhe ndikon përmbajtjen. 

Kjo është veçanërisht e dukshme në diasporë, ku komuniteti nuk pret lajmin, por kërkon që ai të flasë për të, me të dhe përmes tij. Në këtë kuadër, roli i ALBTVUSA nuk është më vetëm transmetues lajmesh, por ndërtues i një realiteti të përbashkët narrativ, që ruan kujtesën e përbashkët dhe mbështet ndërtimin e një identiteti të qëndrueshëm.

Në ndryshim nga trajektorja e lajmit të shikuar në Shqipëri, që ka kaluar nga një kaos post-tranzicioni drejt një lloj stabiliteti të kontrolluar editorialisht, lajmi në diasporë, siç e ilustron rasti i ALBTVUSA, përfaqëson një akt emancipues. Ai nuk është më një mjet për të ndjekur rendin e ngjarjeve politike në vendlindje, por një instrument për të ndërtuar komunitet, për të ruajtur identitetin dhe për të orientuar një diasporë që është në kërkim të përkatësisë në një botë të shpërndarë.

Në këtë kuptim, funksioni i lajmit në diasporë nuk matet me klikime, por me ndikim: në forcimin e lidhjeve ndër personale, emisione te tilla si “Rubrika Informative”  apo “Memo” dhe rubrika satiriko- informative “S’Ka Ndal” ndihmojnë jo vetëm informimin, por edhe në ruajtjen e gjuhës dhe trashëgimisë kulturore, si dhe në ndërtimin e një diskursi që është njëkohësisht shqiptar, amerikan dhe universal.

ALBTVUSA NË KOHËN E MEDIAVE SOCIALE: PERSPEKTIVA TË REJA 

Në një epokë të dominuar nga mediat sociale, roli i televizioneve kombëtare si ALBTVUSA mbetet thelbësor. Ndërsa platforma si Facebook, Instagram dhe YouTube ofrojnë lidhje të menjëhershme, ato shpesh mungojnë në thellësinë kulturore dhe programimin e përshtatur që ofrojnë kanalet etnike. Për diasporën shqiptare në Shtetet e Bashkuara, ALBTVUSA shërben si një urë jetike për trashëgiminë e tyre, duke nxitur një ndjenjë përkatësie dhe vazhdimësie kulturore.

Platformat e mediave sociale janë shpesh të fragmentuara dhe të drejtuara nga algoritme, duke i dhënë përparësi përmbajtjeve sensacionale mbi narrativat e thelluara kulturore. Ndryshe nga televizione të tjera etnike kombëtare ne SHBA, që synojnë programe që festojnë traditat, gjuhën dhe trashëgiminë kulturore janë më tepër kronika të aktiviteteve të diasporës sesa emisione të krijuara në bazë të një Programacioni të menduar. Ndërsa ALBTVUSA ofron tregime autentike, duke sjellë lajme, argëtim dhe përmbajtje edukative që rezonojnë thellësisht me audiencën e saj jo vetëm një rekord të ngjarjeve por një programim të kuruar me kujdes mban gjallë rrënjët kulturore për emigrantët e gjeneratës së parë dhe u prezanton gjeneratave të reja trashëgiminë e tyre.

Ndërsa mediat sociale mundësojnë komunikim të gjerë, ato shpesh mungojnë në prekjen lokale dhe personale që ofrojnë televizione si ALBTVUSA lidh shqiptarët në diasporë përmes lajmeve lokale, sipas parimit, nga afër larg në mbulimin të ngjarjeve dhe programeve shoqërore dhe kulturore. Ky fokus i lokalizuar krijon një përvojë të përbashkët, duke forcuar lidhjet komunitare dhe duke nxitur krenarinë kulturore. Për më tepër, ofron një platformë për artistë, muzikantë dhe sipërmarrës që të shfaqin talentet dhe arritjet e tyre. 

Televizionet etnike janë gjithashtu thelbësore në kundërshtimin e dezinformimit. Mediat sociale janë të mbushura me lajme të pa verifikuara, që shpesh kontribuojnë në konfuzion dhe ndarje. ALBTVUSA siguron informacione të verifikuara dhe të rëndësishme, të dhëna nga zëra të besuar brenda komunitetit. Kjo besueshmëri e bën atë një burim të preferuar për lajme të sakta dhe diskutime të informuara mbi çështjet aktuale, si nga Shqipëria ashtu edhe nga diaspora.

ALBTVUSA DHE PËRQAFIMI I ZGJERIMIT DIXHITAL

Duke njohur nevojën për t’u përshtatur, ALBTVUSA ka përqafuar platformat dixhitale për të zgjeruar ndikimin e saj. Duke ofruar shërbime transmetimi on-line, aplikacione mobile dhe përmbajtje tërheqëse në rrjetet sociale, ajo ruan praninë e saj në sferën dixhitale duke mbetur besnike ndaj misionit të saj thelbësor. Ky model hibrid i lejon shikuesit të qëndrojnë të lidhur, qoftë nga dhomat e tyre të ndenjes apo nga telefonat e tyre të mençur.

Në të ardhmen, ALBTVUSA ka mundësinë të shfrytëzojë teknologjitë në zhvillim për të përmirësuar ofertat e saj. Përmbajtja interaktive, diskutimet e drejtpërdrejta të komunitetit dhe ngjarjet virtuale mund të angazhojnë më tej shikuesit. Bashkëpunimi me biznese lokale dhe organizata kulturore mund të rrisë gjithashtu dukshmërinë dhe mbështetjen për nismat komunitare. Për më tepër, paraqitja e tregimeve të suksesit dhe qëndresës nga diaspora mund të frymëzojë dhe bashkojë shqiptarët në mbarë botën.

Ne kemi zgjeruar audiencën dhe mbulimin dhe shërbimet tona. Të transmetimit në Comcast CableTV  lokalisht në Miçigan në kanalin 90 në Prime Time çdo ditë 8-10pm

• Në stream 24/7 në kanalet tona në platformat :TVAlb, (kanali 36) Shqip TV (kanali 15), Tibo (kanali 285)

• Live stream në websitin tonë www.Albtvusa.com, 

• Tani në sajë të angazhimi tonë Facebook, Youtube, Instagram, Twitter/X  Kemi rritur dhe arritur numra të paimagjinueshëm shikuesish dhe likes dhe vlerësuar nga agjencitë përkatëse me mbi 7 milionë shikues

Tani së fundi në bashkëpunim me kompaninë Lightcast TV ynë mund të shihet të gjithë botën 24/7 në aplikacione në Smart TV, në platformat OTT  Rroku Apple TV, dhe Fire TV, si dhe në aplikacionet brenda Smart TV: Si Samsung, LG dhe Vizio pa pagesë për të gjithë shikuesit. Si dhe ne çdo celular aplikacionet tona për celular Apple dhe Android. Si edhe në radion tonë Albtvusa që mund të ndiqet në çdo makinë.

Në një botë ku zërat autentikë shpesh mbulohen nga zhurma dixhitale, ALBTVUSA qëndron si një dritë kulturore dhe lidhëse. Duke vazhduar të rinovojë, duke mbetur e rrënjosur në misionin e saj, ajo do të mbetet një burim i paçmuar për komunitetin shqiptaro-amerikan në vitet që do të vijnë.

ALBTVUSA TELEVIZIONI GJUHA SHQIPE DHE KOMBI YNE 

 I gjithë programi tonë, në rrjetin kabllor l dhe programet 24 orë ka për qëllim dhe mision që t’i shërbejë komunitetit shqiptar për ruajtjen, forcimin dhe trashëgiminë të vlerave tona kombëtare, si gjuhën, artin, kulturën, traditat, etj. veçanërisht këto tek brezat e rinj dhe sidomos tek fëmijët të cilët janë vazhdimësia e kombit tonë.

Nga ana tjetër Stacioni televiziv krijon mundësi pune për shqiptarët që jetojnë në Shtetet e Bashkuara, duke përfshirë producentë, shkrimtarë, redaktorë dhe prezantuesit, duke u ofruar atyre një platformë për të shfaqur talentet e tyre dhe për të kontribuar në komunitet. Kanali shërben gjithashtu si një mjet marketingu për bizneset dhe produktet shqiptare, duke ndihmuar në promovimin e tyre në një audiencë më të gjerë dhe nxitjen e ekonomisë shqiptare. ALBTVUSA e ka shndërruar auditorin tonë në pjesë të klientelës të bizneseve shqiptare dhe të huaja që i shërbejnë komunitetit shqiptar , duke ndihmuar në mënyrë të duke zgjeruar në mënyrë të dyanshme komunitetin dhe bizneset. 

Sipas teoricienit kulturor Stuart Hall, “identiteti kulturor është një çështje si e ‘bërjes’, ashtu edhe e ‘qenies’.” Kjo do të thotë se identiteti nuk është i fiksuar apo statik, por formohet përmes përvojave të përditshme, ndërveprimit me realitete të reja, dhe ruajtjes së simboleve të rrënjëve. Në diasporë, kjo “bërje” e identitetit është një akt i ndërgjegjshëm – një përpjekje për të ruajtur lidhjen me origjinën, ndërkohë që përfshihesh në një shoqëri të re.

Në këtë proces, roli i medias komunitare është jetik. ALBTVUSA, për më shumë se dy dekada, ka ndihmuar jo vetëm në informimin e diasporës, por dhe në ndërtimin dhe ruajtjen e një vetëdije kolektive shqiptare në një tokë të huaj. Kjo media nuk funksionon thjesht si një dritare që transmeton lajme nga vendlindja, por si një strukturë përfytyrimi komunitar, sipas konceptit të Benedict Anderson, i cili thotë: “Komunitetet dallohen jo nga faktësia ose autenticiteti i tyre, por nga mënyra se si imagjinohen.” 

Me fjalë të tjera, ALBTVUSA ndihmon shqiptarët e Amerikës të “imagjinojnë veten” si pjesë e një komuniteti që shtrihet përtej gjeografisë së Atdheut dhe përditshmërisë së re në SHBA.

Si përfundim, televizioni i Shqiptareve të Amerikës ALBTVUSA, luan një rol vendimtar në promovimin dhe ruajtjen e gjuhës, kulturës dhe traditave shqiptare në Shtetet e Bashkuara. Ai ofron një platformë për komunitetin shqiptaro-amerikan që të qëndrojë i lidhur me trashëgiminë dhe kulturën e tyre, duke promovuar gjithashtu mirëkuptimin dhe ndërtimin e urave me shoqërinë e gjerë amerikane. Si e tillë, ALBTVUSA është një aset i rëndësishëm kulturor, social dhe ekonomik për komunitetin shqiptaro-amerikan dhe për Shtetet e Bashkuara në tërësi.

Në vend që të shkrihet në “tenxheren e përzierjes”, identiteti etnik shqiptar në SHBA ka treguar se mund të mbijetojë dhe të lulëzojë kur ka instrumente për ta mbajtur gjallë dhe të njohur. Media komunitare, si ALBTVUSA, nuk është thjesht një transmetues lajmesh – ajo është një urë që lidh kujtesën me të tashmen, një vend ku historia, përkatësia dhe gjuha nuk thjesht ruhen, por marrin jetë të re në një botë gjithnjë e më të ndërlikuar.

Bashkohuni me ne për të festuar 25 vjetorin e ALBTVUSA dhe bëhuni pjesë e komunitetit të gjallë shqiptaro-amerikan. Akordohuni në ALBTVUSA dhe qëndroni të lidhur me trashëgiminë dhe kulturën tuaj, duke qenë gjithashtu të informuar dhe të angazhuar me shoqërinë amerikane.

ME JU PER JU  është motoja e jonë
25 vjet në shërbim të komunitetit, 25 vjet në shërbim të shqiptarëve.

Dr. Gazmend Kapllani/

As director of DePaul Hidai “Eddie” Bregu Albanian Studies Program, it was a great pleasure to host yesterday the spiritual leader of the first Albanian Bektashi Tekke in the U.S., Baba Eliton Pashaj.

The Albanian Bektashi Tekke was founded in 1954 in Taylor, Michigan, with the support of Albanian-American Bektashis, Sunnis, Catholics, and Albanian Orthodox Christians, by Baba Rexheb, a prominent Albanian-American Sufi Master. The Tekke kept Albanian Bektashism literally alive after the destruction of religion in Albania during communist rule.

Prompted by Baba Eliton’s monograph about Baba Hysen Melçani – a renowned Bektashi Baba who led one of the five oldest Tekkes in the country in Melçan, in the region of Korçë in southern Albania, during the tumultuous years of the Albanian independence movement and the Balkan wars – I had the honor to discuss with Baba Eliton Pashaj about the past and present of Bektashism in Albania and diaspora with a special focus on the connection of the Bektashi order to Albanian modern national history and narratives.

Naim Frasheri, considered the Albanian national poet, in his famous “Bektashi Booklet,” describes Albanian Bektashis as “brothers and one in the soul not only with other Bektashi but with all mankind. They love other Muslims and Christians as they do their own souls, and they strive for good relations with all mankind. Yet above all, they love their country and their countrymen.

This is the finest of all virtues.

The Bektashi love mankind, they help the poor, they show pity and compassion in their hearts, and they are of good spirit, because this is the path. If it were not like this, it would not be the path”.

The attentive audience and our DePaul Albanian Studies students had the opportunity to ask Baba Eliton Pashaj questions, triggering creative discussions about the relationship between religion and contemporary Albanian identity in Albania and the diaspora. The after-event discussions continued during Baba Eliton’s book signing.

I was honored to receive by the hands of Baba Eliton an honorary plaque crafted in wood for distinguished personalities and friends of the Tekke. Our namesake and donor, Hidai “Eddie” Bregu, was very close to the Albanian Tekke and Baba Rexheb personally, and I dedicate the honor received to him.

The meeting ended with an Ashura (Noah Pudding) offering, a special ritual among Bektashis, generously courtesy of Baba Eliton and A Thousand Tales restaurants in Chicago.

Thank you to Baba Eliton Pashaj for honoring us with his visit and to everyone who attended the event.

See you soon at our other events.

Please follow us on social media (Facebook and Instagram) to stay tuned and receive updates about our events and classes.

To know more about DePaul Albanian and Southeastern European Studies, please visit:

https://catalog.depaul.edu/…/albanian-and-southeastern…