Merita B McCormack – Page 3 – Dielli

Albanians in DC gather for a unique event

June 22, 2017 by dgreca

By Merita B. McCormack-Washington DC/

On Wednesday, June 21, on the eve of the Summer Solstice, a group of the DC-area Albanian diaspora gathered for a spirited conversation with Professor Ines Murzaku of Seton Hall University.Dr. Murzaku is a renowned historian of Albanian origin whose studies focus on the early history of the Catholic Church and especially on the Byzantine Rite of Christianity. Throughout her research, she has demonstrated the many links between her area of focus and the development of Albanian history and culture. Indeed, from its earliest days, Albania, the Roman and Byzantine empires, and early Christianity exchanged ideas and traditions in a mutually impactful way, from the first Ecumenical Council which was attended by twelve Albanian bishops to the second-ever Benedictine monastery built in Shkodra (non-existent today). Dr. Murzaku noted that Albania has even left its mark on the culture of sainthood, Mother Teresa being the most recent example.

It is Dr. Murzaku’s hope that knowledge of Albanian history becomes more widespread. As a professor, she is working to fulfill this goal in the classroom, where she shares the details of Albania’s fascinating past with new generations of students and through lectures and talks outside the University Halls. She is also an extensive author of books and columns that focus on the Albanian connection to the early church history. Some of her work can be found here : http://academic.shu.edu/orientalia/

The event took place at “Steel Plate”, a great restaurant in the district’s Brookland neighborhood that is owned and operated by Mr. Diton Pashaj, an Albanian who frequently and generously hosts gatherings of his fellow citizens living in the region.

The talk with Dr. Murzaku was organized by members of Vatra DC Branch and Holti Banka from Albanian professionals of DC.

Photo credit : Mr. Arsim Cejku who always graces the gatherings with his presence and makes these memories possible.

VATRANËT NË WASHINGTON DC, URËLIDHJA MES DY KOMBEVE

January 9, 2015 by dgreca

Flet kryetarja e Degës së Vatrës në Washington DC, zonja Merita B McCormack/
Dielli- Si kryetare e degës së Vatrës dhe përfaqësuese e Vatrës në Washington,me 17 dhjetor, keni qenë e pranishme në betimin e z, Donald Lu , ambasadorit të ri të Amerikës në Shqipëri. A mund të ndani me lexuesit e Diellit mbresa dhe informacione nga ai takim?
Merita B McCormack:- Së pari, më lejoni të flas në emër të të gjithë Vatranëve në DC sepse ne cdo gjë e bëjmë bashkë. Lidhur me pyetjen, po, isha në atë ceremoni se bashku me kolege te tjere dhe ishte një nder dhe privilegj për të gjithë komunitetin tonë. Ambasadori Amerikan z. Donald Lu bëri betimin e tij më datën 17 Dhjetor 2014 dhe përshtypjet e mia, sikurse të shumë pjesëmarrësve janë tepër të mira. Salla e inaugurimit në fakt u ndryshua brenda një periudhe të shkurtër dhe mund të them se salla ku u bë inaugurimi ishte plot dhe kur hyri Ambasadori dhe familajrët e tij pati duartrokitje të gjata. Duket që ky amerikan me eksperiencë dhe karrierë të gjatë diplomatike ka shumë dashamirës dhe miq që i uruan atij punë të mbarë në Shqipëri. Ambasadori shoqërohej nga bashkëshortja dhe dy fëmijët e tyre. Po ashtu të pranishëm nga familja ishin edhe prindrit dhe vjerra e tij.
Siç mund të jetë vëzhguar në lajme ai foli edhe pak në gjuhën shqipe kur përshëndeti mbas betimit. Aty kishte edhe disa shqiptarë të tjerë , njerëz që Ambasadori Lu i njeh nga kontakte të ndryshme profesionale a personale, dhe besoj se shumica ishin amerikanë. Aty ishte edhe Ambasadori i shumëdashur Rajerson i cili me shqipen e tij të kulluar na mallëngjeu të gjithëve në orët e festës pas ceremonisë zyrtare. Pas betimit u bënë përshëndetjet personale me urimet përkatëse dhe pastaj u dha një koktej në një ndërtesë afër departamentit me rastin e Inaugurimit. Pritja kaloi në një atmosferë të këndshme dhe miqësore.
Dielli: Diçka konkrete rreth ambasadorit Lu?
Merita B McCormack -Ambasadori Lu flet shqipen shumë mirë, ka një humor të këndshëm dhe eshte një njeri mendjehapur e zemërgjerë.Ne shqiptaro-amerikanët duhet të bëjmë çmos të njihemi me të e të përcjellim tek ai jo vetëm urimet ,më të mira por t’i japim atij mbështetje maksimale për të kryer detyrën sa më mirë. Ai mund të kontaktohet përmes zyrës së tavolinës shqiptare ne departamentin e shtetit.
Diçka që duhet të na bëje akoma më shumë krenarë është se ai kur falenderoi autoritetet qeveritare amerikane për besimin që i kanë dhënë, gjithashtu falenderoi me emër dhe personalisht të gjithë stafin e seksionit të gjuhës shqipe në Institutin e Shërbimit të Huaj që në ato momente u ndjeva shumë mirë të dëgjoja emrat e bashkëatdhetarëve, specialistë të shqipes por edhe këshilltarë kulturorë që i kanë dhënë Ambasadorit Lu çka i nevojitet përgjatë punës në Shqipëri.

Dielli- Ky besoj se nuk ishte i vetmi takim që keni zhvilluar me zyrtarët amerikanë. Çfarë ka përcjellë dega e Vatrës tek zyrtarët amerikanë gjatë vitit që po mbyllim dhe si janë marrdhëniet me Departamentin e Shtetit, zyra për Ballkanin.
Merita B McCormack- Po natyrisht, kontakti i VATRËS me zyrtarët amerikanë është i vazhdueshëm dhe VATRA në DC natyrisht mban komunikimin hapur dhe transparent. Siç e dini festimi madhështor i 100 vjetorit të VATRËS dhe pjesëmarrja e zyrtarëve amerikanë ishte shembull ilustrativ i këtij fakti.
Presidenti i VATRËS , Dr. Gjon Buçaj herë pas here ka pasur rastin e komunikimit personal me zyrtarë nga departamenti i shtetit kur ka vizituar Uashingtonin dhe ne që jemi këtu, jemi si të thuash kontakti primar dhe ne e vlerësojmë faktin privilegjues por natyrisht edhe përgjegjësia që shoqëron këtë privilegj. Mund të theksoj se VATRANËT e DC janë qytetarë Amerikanë që kanë dhënë kontribut në Ushtri dhe Navy. Me djem si ata, natyrisht ne kemi ballin e hapur.
Dielli- Çfarë do të veçonte kryetarja Merita B McCormack nga veprimtaritë e degës në Washington për vitin 2014?
Merita B McCormack – Dega e VATRËS është e vetëdijshme për përgjegjësitë që ka dhe do të thoja se unë personalisht nuk jam askushi dhe nuk do të guxoja të flisja si individ sepse jemi të gjtihë bashkë që mblidhemi, bisedojmë, vendosim e bëjmë diçka, kur mundemi. Natyrisht aktivitetet tona këtu janë më tepër aktivitete edukative dhe informative, në kuptimin që ne jemi prezentë në aktivitete që kanë të bëjmë me çeshtjen shqiptare dhe shërbejmë si urëlidhje mes dy kombeve, atij amerikan e atij shqiptar duke theksuar vlerat pozitive të miqësisë e duke nxitur iniciativa që ndikojnë në forcimin e këtyre lidhjeve. Aktivitetet janë të shumta por do veçoja aktivitetin e sapo përmendur, pra inaugurimin e ambasadorit të ri Amerikan, po ashtu pjesëmarrja në disa aktivitetet ku kreu i shteti shqiptar, presidenti Nishani erdhi në DC, apo aktivitetin e Nëntorit ku prifti katolik shqiptar dhe personaliteti i medias, Dom Gjergj Meta pati mundësinë të fliste në disa vende, përveçesojmë këtu bibliotekën e Kongresit Amerikan ku audienca kryesore ishin diplomatë, që do të punojnë pranë ambasadave amerikane në Shqipëri e Kosovë. Dom Gjergji pati një temë më tre nën tema të rëndësishme dhe ishte një triptik interesant që përfshinte shumë material dhe i shërben shërimit kombëtar dhe të ardhmes së kombit shqiptar.
Dielli- A i mbulon dega jonë të gjitha zonat e Washingtonit e rerthina si shtrirje anëtarësie?
Merita B McCormack -Anëtarësia shtrihet në Uashington DC, Virxhinia, Meriland, Delauer dhe Karolina e Veriut
Dielli – Si ka funksionuar dega?

Merita B McCormack-Dega funksionon në rregull, ne paguajmë anëtarësinë,, marrim Diellin, shpërndajmë lajmin e mirë për Shqipërinë dhe marrim pjesë nëpër aktivitete të ndryshme. Ne shkojmë shumë mirë, si vëllezër e motra mes nesh.
Dielli- Ku do të fokusohet dega për vitin që vjen?
Merita B McCormack Dega e jonë natyrisht ka një detyrë unike mbi supe për faktin se ndodhet në kryeqytetin amerikan kështu që paralelisht me detyrimin që ka sipas misionit e statutit të Federatës , ne kemi edh përgjegjësinë për të mbajtur lidhjen e komunikimin e hapur me çdo institiutcion që ka interes për kombin shqiptar dhe për të mësuar të vërtetën e çështjes shqiptare.
Dielli- Si janë marrdhëniet dhe bashkëpunimi i degës së Vatrës me organizatat e tjera shqiptare që veprojnë në Ëashington dhe zonën përreth?
Merita B McCormack -Marëdhëniet tona ndër organizative janë shumë të mira. Djemtë e vajzat shqiptare në Ëashington mblidhen shpesh dhe në çdo organizim apo aktivitet ne jemi ose bashkëorganizatore ose pjesëmarrës, sipas mundësive dhe rastit, por VATRA gëzon respekt dhe dashuri dhe sa herë ne kemi aktivitete organizatat e tjera na gjenden pranë, pra sipas fizionomisë dhe natyrës së organizatave ne bëjmë bashkëpunim por edhe bashkërendim. Mund të them se jemi një komunitet kompakt dhe produktiv.Komunitetit shqiptar ne DC ka djem dhe vajza shumë të edukuar, dashamirës, të suksesshëm në fushat e tyre profesionale dhe me një dashuri të madhe për vendlindjen dhe për atdhenun e dytë, Amerikën dhe punojnë për forcimin e miqësise mes dy kombeve.
Dielli- Mesazhi juaj në këtë fundviti!
Merita B McCormack :Së pari Gëzuar festat! Të gjithë vëllezërve dhe motrave të krishterë ju uroj Gëzuar Krishtlindjen dhe të gjithë popullit shqiptar ju uroj Gëzuar Vitin e ri 2015!
Sa për meszahin që ne si Vatranë në DC duam të përcjellim është ky:
Le të ulim kokat, të bëjmë punë cilësore dhe të kemi si fokus qëllimin për të cilin jemi angazhuar. Mos harrojmë se kombi shqiptar sot është në një moment kyç historik dhe se Europa është e ardhmja e tij por mos harrojmë se integrimi Europian kërkon mund e djersë, kërkon ca dhimbje që do sjellin shërim e shëndet të gjatë. Komuniteti shqiptaro-amerikan ka detyrën morale të ndihmojë në shumë drejtime dhe forcimi i miqësisë shqiptaro-amerikane është shumë i rëndësishëm në këtë proces. Mos harrojmë se Shqipëria ka në vetvete problemin e shërimit nga e keqja komuniste dhe se dyti shqiptarët në rajon kanë problemet e të drejtave civile po ashtu paralelisht mos harrojmë se shqiptarët në Ballkan janë kombi që duhet të shohin strategjikisht integrimin europian dhe se problemet që e shqetësojnë sot botën mund të bëhn edhe problem të kombit shqiptar e më gjerë nëse ne largojmë fokusin nga ajo çka kanë nevojë Shqiptarët. pra janë disa plane e disa pika ku duhet të mbajmë sytë e mendjes e të fokusojmë e shpenzojmë energjinë. Çdo shqiptar që votn ne SHBA duhet të bëjë detyrën morale të votës por gjithashtu duhet të kontaktojë përfaqësuesin e vet e t’i bëjë të ditur problemi e shqiptarëve ne Ballkan. Kjo do ta ndihmojë shumë më shumë çështjen shqiptare të përparojë. Pra çdo shqiptar në SHBA të konsiderojë veten si një ambasador i shqiptarizmit.
Dielli- Ju faleminderit për intervistën!
Merita B McCormack:Kënaqësia ishte imja! Faleminderit
(Intervista u botua ne Diellin e printuar, dhjetor 2014)
Ne Foto:Dega e Vatres ne Washington gjate nje veprimtarie te saj

I AFËRMI I HASAN PRISHTINËS ME BASHKËSHORTEN AMERIKANE VIZITUAN VATRËN

February 15, 2014 by dgreca

Të shtunën me 15 Shkurt 2014, Ferki Veliu Berisha, i lindur në Kosovë, me bashkëshorten e tij amerikane, Patricia, me banim në Portland, Orgeon, të shoqëruan nga kryetarja e degës së Vatrës në Washington D.C, Zonja Merita B McCormack, vizituan Shtëpinë e Vatrës. Ata u pritën nga zv/ kryetari i Vatrës, z. Asllan Bushati dhe editori i Diellit, Dalip Greca.

Z. Bushati u uroi mirëseardhjen mysafirëve dhe u prezantoi historinë 102 vjecare të Federatës Panshqiptare të Amerikës “VATRA”. Ai u ndal në momentet historike kryesore të Vatrës, krijimin e saj 7 muaj para se të shpallej Pavarësia e Shtetit Shqiptar, roli i saj i jashtzakonshëm gjatë viteve të Luftës së Parë Botërore dhe pas saj, ku luajti rolin e shtetit të munguar, mbulimi i shërbimit diplomatik në Evropë dhe ShBA me shpenzimet e Vatrës,fushatat e madhe e Vatrës” Për Shpëtimin e Shqipërisë” me 3 qershor 1917, Lufat e Vatrës në Konferencën e Parisit, organizimin e një huaje Kombëtare në ndihmë të shtetit shqiptar në vitet 1920-23, dërgimi i Bandës muzikore të Vatrës në Shqipëri, dërgimi i Trupave vullnetare në përbërje të të cilëve ishin djemtë e vatranëve, kontributi i tyre në mbrojtjen e kufijëve jugorë si dhe pjesmarrja në Luftën e Vlorës e Bandës së Vatrës dhe Trupat vullnetare.

Z. Bushati i njohu mysafirët edhe me zhvillimet fundit në Vatër, qëndrimet e saj për cështjen kombëtare, zhvillimet demokratike në vendlindje, mbrojtjen e të drejtave të shqiptarëve në Ballkan, bashkimin Kombëtar në rrugë paqësore nën Bashkimin Europian etj.

Mysafirët bënë pyetje rreth Vatrës, të djeshmes dhe të ardhmes së saj.

Editori i Diellit prezantoi shkurtimisht historinë e Gazetës më të vjetër të Botës Shqiptare, që është ende në botim, në print dhe online, Diellit, që pikërisht, në ditën e sotme, 15 shkurt mbush 105 vjec. Mysafirët vizituan edhe ekspozitën e rrugëtimit 102 vjecar të Vatrës, bënë fotografi në mjediset e saj, morën foto nga objektet fotografike të ekspozuara etj.

Ferki Veliu Berisha tregoi shkurtazi jetën e tij, familjen, e cila ka lidhje gjaku me familjen e Hasan Prishtinës, ai tregoi edhe për projektin e librit për historinë e familjes që mendon ta botojë gjatë këtij viti.

Nesër, me 16 shkurt, ata do të ejnë pjesë e festimit të 6 vjetorit të Pavarësisë së Kosovës, organizuar nga Vatra dhe Bashkësia shqiptare. Ferki sjell edhe mesazhin e 83 vjecarit Hakan berisha, kusheri i Hasan Prishtines.

“Les Miserables” -The musical movie 2012

December 30, 2012 by dgreca

By Merita B.McCormack*/

Washington DC/

It had been a while since I went to the movie theatre. I have been discouraged by many Hollywood movies that include violence, promiscuity, expensive ticket and snack prices, and the majority of them not really delivering a naturally ordered message. So I had given up on watching pop-culture movies.

But last night my outlook, at least for now, changed. As I recalled the story of Jean Valjean, which I had read and seen as a movie a few decades ago, I agreed to watch the new creation of “Les Miserables”, directed by Tom Hooper. I am not going to discuss movie-making techniques, such as set design. Instead, I will delve into the deeper messages embedded within the spiritual journey of Jean Valjean.

So thanks to Alicia Sutherland, my good friend and neighbor we went to the local theater to watch “Les Miserables”. I rarely review movies, as I am not qualified, but I felt compelled to write something about the message “Les Miserables” uses as its theme.

I found it great that the movie was released on Christmas Day since the movie is about grace and redemption. Grace permeates our souls when we are open to receiving it. Redemption is granted to all who seek the grace and pray for it. The characters are very much like each one of us, struggling with the issues of this world and the spiritual world. Jean Valjean’s past, no matter what circumstances, are conditioning his status in life. Labeled as a perpetual thief, many times he broke parole. The state and society’s punishment was that of captivity. Little did he know that the physical captivity was nothing compared to the slavery of his soul. This is slavery to sin and death until he meets the amazing Grace of God and is truly free.

The Bishop Myriel of Digne from whom Valjean stole valuable silverware, tells the police that he has given the treasure to Valjean. The Bishop’s appearance is that of “In persona Christi”.

Christ comes to us and dwells in us through the Sacraments and Prayer. The forgiveness and the Grace of God are readily available to anyone who seeks them and the clergy is there just to deliver that grace. The Sacrament of Reconciliation is the fastest way to remove those walls we build and to soften our hardened hearts once we are truly sorry and fearing the Lord.

Having offended God in the past, after being forgiven, Valjean’s conversion of heart begins, but is truly a struggle. His kneeling and pacing up and down the Chapel, in front of the Crucifix, is an evidence of an interior struggle. His crying and agony is a reminder of our own struggles, yet Valjean triumphs once he offers the struggle and trouble up to the Lord. He unites his pain with that of Christ on the Cross. It is not easy, yet is not impossible. Valjean knows that he can now have a personal relationship with God who is a just, forgiving, loving and caring Father. The strong presence of the Christian symbols in every part of Valjean’s life from this point on, is very telling on how long and tough the battle is and how important it is to hold on to the Sacramental life and Prayer. Once Valjean recognizes who is his Lord, everything works out for him, whether it is personal prosperity or taking care of Cosette .

Cossete is the young abused girl, who was an illegitimate child of Fantine, the beautiful hardworking woman turned prostitute turned martyr. Cosette represents the innocent life, whose life and fate was left in Valjean’s hands. With God’s grace Valjean secures for her a good education at the Convent and as a child of God she gives back love and care for her “papa” who raised and loved her all these years. Cosette meets the love of her life, Marius, the young, devout and energetic revolutionary whose life again, was miraculously saved by Valjean, whose Christ like figure permeates the whole movie.

The Thernardiers, the couple who abuse Cossette and own a town “Inn”, have an opposite life to that of Cossete and Valjean. Their own children, though better characters then those of their parents, are one a run away boy and the other a girl wrapped in misguided feelings of jealousy and envy, which she considers love. They were both “educated” on the streets and killed in the barricades during the revolution. The couple claim to be Christians, yet their life is anything but Christ centered. They are thieves, envious, immoral and greed is their God.

The antagonist character, Javert, the representative of the law and state, (how fitting I thought!) played by Russell Crowe, is well presented and convincing. Javert, a Deist, believing in predestined paths, is a person who thinks he is doing everything right in the name of the Lord, is also a self – absorbed, self centered man. He “prays” outside of God’s house, is wrapped in envy and jealousy, he is vindictive and doesn’t believe in Grace and redemption though many times the opportunity is presented. The queen of intercessors, Our Lady, through the rosary beads is also made available to him, yet he rejects it all and thus commits the sin against the Holy Spirit by believing that he will never be forgiven for what he has done. He walks the fine line and eventually ends up committing suicide. The symbols are very well presented and while Jean Valjean is inside the Church, humbly kneeling in God’s presence, Javert, dressed in black, is outside and convinced that there is nothing new to be created.

Hugh Jackman does a superb job at acting and singing and although in this material world’s Globe and Oscar awards are important to many, if a true conversion like that of Valjean happened to him personally, I think he should care less if he wins Globe or Oscar. His character, I bet has converted many hearts.

Many have sung praises to Anne Hathaway’s performance of “I dreamt a dream”.

She seems to be a fine young lady and a good actress. All I can say about it is that the burden to play Fantine, and singing a well-known classic such as “I dreamt a dream”, I thought was too much for her. Her character, though shortly presented in the movie, along with the holy innocents and other martyrs, represent the communion of Saints and the prayer of Valjean in the end to Fantine is very much a testimony as to how important the prayer to those gone before us, is for our salvation.

Well done Tom Hooper and team and hope everyone sees this very good movie.

The author is the president of “VATRA DC” Chapter and a free-lance writer. This piece is written under the second title of the author and the “Dielli” newspaper doesn’t necessary endorse or disagree with the viewpoints of this article.